良久，他收回目光，看向蔡讽，眼神锐利如刀，仿佛能穿透一切虚伪：“蔡公美意，建宇心领之。之韵小姐才貌双全，能得蔡氏之助，于南阳确为幸事。”他的声音沉稳有力，带着不容置疑的决断，“此婚事，孙某应允。”

蔡讽闻言，脸上顿时绽开笑容，正欲开口，孙宇却抬手制止，继续说道：“然，如今南阳内忧外患未平，张曼成盘踞伏牛山，太平道残余未清，建宇初掌郡务，百废待兴。此时大张旗鼓操办婚事，恐非其时。”他语气转冷，带着一种迫人的气势，“故，婚事需暂缓，待南阳局势稍定，根基稳固，再行议定婚期。蔡公意下如何？”

他既接受了联姻，也明确划出了界限——他孙宇，才是这段关系以及未来南阳大局的主导者。

蔡讽是何等老练之人，立刻明白了孙宇的深意。他虽希望尽快落实联姻，但也知孙宇所言在理，更欣赏其沉潜稳健的心性。他哈哈一笑，举杯道：“府君深谋远虑，老夫佩服！就依府君之言！此后，蔡氏与府君便是一家人，自当鼎力相助，共渡时艰！”

两只酒盏在空中轻轻相碰，发出清脆的鸣响，宣告着一场影响荆州乃至更大范围格局的政治联盟，于此初步达成。

与此同时，蔡府后园一座临水的绣阁中，暖香袅袅，仿佛将冬日的寒冷都隔绝在了外面。阁楼为木质结构，飞檐斗拱，雕梁画栋，尽显汉代建筑的精巧与华丽。阁内布置典雅，屏风上绘着山水花鸟，栩栩如生。

蔡之韵正坐在窗下抚琴，琴身古朴，琴弦在她的指尖下流淌出淙淙的乐声，如流水潺潺，却在不经意间流露出一丝难以言喻的忐忑。她今日穿着一身樱草绿绣折枝梅花襦裙，裙上的梅花以丝线绣就，栩栩如生，仿佛在微风中轻轻摇曳。外罩月白狐腋裘，狐裘的毛色洁白如雪，柔软而光滑。发髻轻绾，只簪一支素雅的珍珠步摇，珍珠在灯光下闪烁着柔和的光芒，整个人淡雅如菊。

贴身侍女采薇轻步进来，脚步轻盈得如同一片落叶，生怕惊扰了小姐的思绪。她低声禀报了前堂的消息，声音虽小，却如同一颗石子投入平静的湖面，在蔡之韵心中激起层层波澜。

琴音戛然而止。蔡之韵纤指按在微凉的琴弦上，久久未动。她望向镜中自己青春姣好的容颜，眼神复杂。她早知道会有这一天，身为蔡氏嫡女，享受家族带来的尊荣，便需承担相应的责任。孙宇......那个仅见过数面，却每次都让她感受到巨大压迫感和莫名吸引力的年轻太守，将成为她的夫君。

她对他有欣赏，有钦佩，或许还有些许少女的憧憬，但更多的，是一种对未知命运的茫然与认命后的平静。她想起苏笑嫣与赵空之间那朦胧而自然的情愫，心中泛起一丝微不可察的羡慕。苏笑嫣与赵空，两人在相处中逐渐产生了感情，那种感情纯粹而美好，让她心生向往。但随即，她便强行将这丝羡慕压下。她与苏笑嫣，终究是不同的。苏笑嫣可以自由地追求自己的爱情，而她，身为蔡氏嫡女，婚姻从一开始就与家族的利益紧密相连。

“小姐......”采薇见她神色恍惚，轻声唤道，声音中带着一丝担忧。

蔡之韵深吸一口气，重新坐直身体，指尖拂过琴弦，带起一个清越的音符。“知道了。”她声音平静无波，“替我更衣，稍后......去给父亲请安。”她的语气虽平静，但心中却已掀起了惊涛骇浪。她知道，从此以后，她的人生将发生巨大的改变。

窗外，冬云低垂，似乎酝酿着一场风雪，也预示着南阳即将迎来新的变革。这场变革，不仅将改变南阳的命运，也将改变她自己的命运。

小主，

政治联姻的意向既已达成，孙宇并未沉溺于这暂时的政治蜜月，反而以更大的精力投入到对南阳内部的整顿之中。他深知，外部的联盟固然重要，但自身实力的强大才是立足的根本。利用与蔡氏联盟带来的缓冲期，以及赵空出关后增强的威慑力，他开始了雷厉风行的内部整肃。

郡守府，议事堂。此堂为汉代官式建筑风格，高大宽敞，屋顶为悬山顶，覆盖着青瓦。堂内四周墙壁上挂着一些竹简制成的标语，上面写着“肃清奸宄”、“整饬吏治”等字样，字迹刚劲有力，仿佛在向所有人宣告着孙宇的决心。

寒风从敞开的窗棂卷入，吹动了堂内悬挂的南阳郡地图以及两侧的标语。孙宇端坐主位，玄衣如墨，面色冷峻如冰。下方分列两班的郡府属官、军中将校，皆屏息凝神，气氛肃杀。堂外八名持戟卫士肃立，戟身为铁质，在阳光下反射出刺目的寒光，让人不寒而栗。

“自本府执掌南阳以来，夙兴夜寐，唯恐有负朝廷重托，有负百姓期望。”孙宇的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着冰冷的质感，“然，清查府库，账目不清者有之；核验军籍，虚报名额者有之；审理刑狱，徇私枉法者，亦有之！”

他猛地将一卷竹简掷于地上，发出“啪”的一声脆响，惊得几名官员身子一颤。竹简散开，露出里面密密麻麻的罪证记录，每一行字都仿佛是一把利刃，刺痛着那些心怀不轨之人的心。