黄文杰的靴底悬停在半寸之上，那滴暗红液体正缓缓蠕动，表面泛起微不可察的波纹。王沐阳剑锋一横，低喝出口的同时已将灵力注入剑身，剑刃贴着地面猛然一扫，切断了最后一枚符钉与缓冲链的连接。符光熄灭的刹那，李欣烨迅速收手，指尖血痕未干；黄文杰咬牙后撤，靴底拉出一丝粘稠红丝，如同活物般颤动，随即断裂回缩，没入石缝。

三人背靠背退后五步，脚步踩在搏动的地表上，每一步都像踏在沉睡巨兽的脉搏上。王沐阳左手按地，桃花意念悄然探出，不再试图对抗规则，而是感知脉络震颤的频率。他察觉到，越远离裂隙，搏动越缓，空间扭曲也随之减弱。

“走低频区。”他低声说，“它排斥我们靠近源头。”

李欣烨袖口掠过石壁，一星暗红悄然附着在布料边缘，她未察觉，只将最后一枚符钉收起，转而扶住黄文杰左臂。黄文杰右臂黑纹已蔓延至肩胛，灵力运行滞涩，行走间脚步微沉，却仍强撑着保持警戒姿态。

他们沿着地表搏动最弱的路径前行，脚下脉络逐渐稀疏，粉雾散尽后，视野豁然开阔。一片灰白色晶林浮现眼前，无数晶柱如冰笋倒悬，折射出扭曲的光影。光线在柱间来回反弹，形成层层叠影，三人刚踏入其中，便险些走散——王沐阳明明看见李欣烨在左前方，伸手却抓了个空，实际她已在右后方三步之外。

“别看影子。”李欣烨闭目，灵识外放，“晶柱折射的是灵波残像，听脚步。”

王沐阳取出宝珠，握于掌心。宝珠温润，能量稳定，成为三人唯一的参照。他持珠在前，李欣烨以灵识牵引黄文杰，黄文杰断后，三人以触腕式队列缓慢穿行。晶柱冰冷，表面布满细密纹路，偶尔有微光在深处流转，似有生命在沉睡。

行至晶林深处，王沐阳脚步微顿。前方一根粗大晶柱内部，封存着一具半透明残骸，形似鹿首蝶翼，六足蜷曲，晶角断裂。宝珠在其表面掠过时，微光一闪，映出残骸轮廓。他未停步，只将这一幕记下。

就在此时，前方空气微微荡漾。

一道身影自晶柱后缓步而出。

通体银蓝，躯干如鹿，背部生有蝶翼般的透明膜翅，六足轻踏虚空，未触地面。额前一根晶角悬浮于眉心，散发柔和微光。它没有攻击姿态，双目如深潭，映着三人倒影，周身灵力波动紊乱，却无杀意，反而透出一丝疲惫与警惕。

王沐阳右手缓缓移向剑柄，指尖触及剑鞘时顿住。他未拔剑，而是将桃花意念缓缓释放，一缕平和气息自识海扩散。李欣烨结印在手，灵力蓄于指尖；黄文杰横刀于身侧，尽管右臂颤抖，仍稳稳架住刀身。

那生物静静注视他们，忽然低头，额前晶角光芒渐盛。一道光影自角尖投射而出，在空中凝成一条蜿蜒路径——起点正是他们所立之处，终点是一处被光晕笼罩的平台，悬浮于晶林尽头。路径避开所有搏动脉络区，绕行于低频地带，清晰明确。

王沐阳瞳孔微缩。

那平台边缘，隐约有符文闪动，纹路与桃花秘籍残页上的暗纹极为相似。