钟声回荡在晨雾中，惊起林间飞鸟。

王沐阳从学堂门前转身，脚步沉稳却毫不迟疑。他已不是当初那个初出茅庐的少年，而是清源村如今的脊梁。东岭方向传来急促的脚步声，几名巡逻弟子神色凝重地奔来。

“少族长，来了三人，气息极强，不像是寻常散修。”

王沐阳眉头微皱，目光扫过身旁的李欣烨与黄文杰。两人皆是神情肃然。

“看来，终究躲不过这一关。”李欣烨轻声道。

黄文杰握紧腰间佩剑，“我陪你去。”

王沐阳点头，三人并肩而行，穿过村道，直往村口而去。

晨光洒落在青石铺就的广场上，三道身影静静立于村口之外。为首之人一袭灰袍，须发皆白，面容枯瘦如槁木，可那双眼睛却如寒星般明亮，透着一股凌厉之气。他身后两名随从则是一动不动，如同雕像。

守门弟子早已退至一旁，不敢上前打扰。

王沐阳缓步走近，抱拳拱手：“不知三位来自何处？”

灰袍老者淡淡开口，声音沙哑却带着一种不容忽视的力量：“老夫姓陈，无门无派，听闻清源村崛起迅速，特来见识一二。”

王沐阳目光一凝，“前辈高义，不知意下如何？”

老者嘴角微微扬起，“很简单，与你切磋一场。”

此言一出，周围人群顿时哗然。

有人低声议论：“这老头是谁？口气倒是不小！”

“竟敢挑战少族长……”

黄文杰怒目而视，“你是来踢场子的吧？”

老者不置可否，“若你们真有传言中的实力，这场比试不过是验证罢了。”

王沐阳摆手制止了黄文杰的争辩，缓缓开口：“前辈既然有意，晚辈自当奉陪。”

老者眼中闪过一丝赞许，“很好。”

比斗场地设在村中演武场，早春的风仍带寒意，但围观的人群却越聚越多。

李欣烨站在场边，低声对黄文杰道：“那人气息深不可测，恐怕至少是金丹后期。”

黄文杰咬牙，“管他是谁，咱们不能让外人欺负到头上。”

王沐阳走入场中，双手负后，神态从容。他能感受到对方身上那股若有若无的压迫感，那是真正强者才有的威压。

老者缓步踏入场中，袖袍无风自动。

“开始吧。”