夜色渐浓，议事厅灯火通明。王沐阳独自站在门口，望着天边最后一缕余晖消失。

李欣烨走来，递给他一杯热茶：“你今天一句话都没提自己。”

他接过茶，没喝，只任热气扑在脸上。

“我不需要提。”他说，“我知道我能做什么。”

她看着他，忽然道：“你变了。”

“变强了？”他笑了一下，很淡。

“变得更像一个真正的守护者。”她声音很轻，却像锤子敲在心上。

王沐阳低头看着手中的茶杯，水面倒映出他的脸——不再是少年意气，而是带着风霜后的沉稳。

他想起黄文杰手臂上的魔修印记，想起李欣烨熬夜推演符文时泛红的眼尾，想起那些曾在训练中因功法冲突差点动手的年轻修士，如今已能并肩而立。

这些人，这片土地，都成了他不能后退的理由。

“我不能让他们再受伤。”他低声说，像是对自己承诺。

话音落下，他转身走进议事厅，脚步坚定，却在跨过门槛时微微一顿。

剑柄上的血痕早已干涸，但他握剑的手指却因用力而泛白。

部署完毕已是深夜，众人陆续离去。王沐阳独自留在厅中，检查最后一份阵法布置图。

忽然，一阵风吹开窗棂，纸页翻动。

他起身去关窗，目光无意间扫过地面——一道微弱的灵光从图卷边缘渗出，竟是之前未曾察觉的隐秘符文！

他蹲下身，指尖刚触到那道纹路——

剑从左手滑落，砸在青砖上发出清脆一响。