角斗场的报名处,与其说是登记点,不如说是一处筛选生死的闸口。一个由整块黑曜石打磨而成的粗糙柜台后,坐着一名身形佝偻、皮肤如同老树皮、额头上生着一只浑浊独眼的老者。他气息不显,但那独眼开阖间,偶尔流露出的冰冷与漠然,却让周围喧闹的生物都不自觉地压低声音。
柜台前,已经排着几道形态各异、煞气腾腾的身影。有的如同直立行走的熔岩巨熊,呼吸间喷吐着火星;有的则是半人半蝎的怪物,尾钩闪烁着幽蓝的毒光;还有一个完全笼罩在扭曲光影中,看不清具体形态。
顾星辰收敛气息,默默排在末尾。他此刻的形象经过简单伪装,披着一件从熔火地蜥身上剥下的、经过初步炼化的暗红色皮甲,脸上覆盖着半张粗糙的骨质面具,只露出一双深邃平静的眼眸。
轮到他的时候,独眼老者头也不抬,用一根如同干枯树枝般的手指,在柜台上一块散发着微弱灵魂波动的骨板上点了点。
“名字,或者代号。”老者的声音干涩沙哑,不带丝毫感情。
顾星辰略一沉吟,沙哑着开口:“‘混沌’。”
他需要一个新的身份,一个能在这杀戮之地暂时隐藏过去,又能传递出足够威慑力的代号。
老者手指在骨板上划动,留下一个扭曲的符文印记。“签了它。”他又推过来一张散发着浓郁血腥气和怨念的暗红色皮卷——生死状。
顾星辰没有犹豫,以指代笔,运转一丝混沌气息,在皮卷上烙印下自己的灵魂印记。在印记落下的刹那,他感觉到一股阴冷的束缚力缠绕上了自己的神魂,仿佛与这座角斗场,与那高悬的“万族生死擂”规则,建立了某种联系。
“进去,候着。叫到你的‘代号’就上场。”老者挥了挥手,如同驱赶苍蝇。
顾星辰默默转身,走进了角斗场内部那更加喧嚣、更加血腥的候场区。
这里更像是一个巨大的囚笼,阴暗、潮湿,空气中弥漫着浓得化不开的血腥味、汗臭味以及各种生物特有的体味。数十名等待上场的“角斗士”分散各处,有的在默默擦拭武器,有的在疯狂咆哮发泄,有的则用充满敌意和贪婪的目光打量着每一个新来者,仿佛在评估猎物的价值。
顾星辰找了一个相对安静的角落,靠墙坐下,闭目养神,将外界的一切嘈杂隔绝。他在调整状态,将自身的气息、力量、精神,都调整到最巅峰,如同一柄收入鞘中的利剑,隐而不发,却锋芒内蕴。
不知过了多久,或许只是片刻,或许是很久,外面角斗场中央传来的震天欢呼与咆哮声陡然拔高了一个层级,随即又迅速平息下去,伴随着一声短暂而凄厉的惨叫。
紧接着,一个如同金属摩擦般的、经过扩音法阵放大的声音,响彻整个角斗场:
“下一个挑战者——‘混沌’!对阵,‘裂骨魔’哈鲁克!”
来了!
顾星辰睁开双眼,眸中一片冰冷的平静。他站起身,整理了一下皮甲,在一众或怜悯、或嘲讽、或好奇的目光注视下,迈着沉稳的步伐,走出了候场区,踏入了那被无数疯狂目光聚焦的……血腥沙场!
角斗场内部比外面看起来更加宏大。环形的看台上,挤满了形态各异的归墟生物,它们发出各种刺耳的嚎叫、嘶鸣、呐喊,汇成一股混乱而狂热的声浪,几乎要掀翻那燃烧着暗红火焰的穹顶。场地中央,是一片巨大无比的、被暗红色沙土覆盖的擂台,沙土早已被无数次的鲜血浸透,呈现出一种令人心悸的紫黑色。
此刻,擂台中央,站立着一个庞然大物。
那是一名身高超过三丈的巨人,皮肤呈青灰色,布满了如同岩石般的褶皱和骨刺。它的头颅类似犀牛,鼻梁上顶着一根粗壮弯曲的独角,手中握着一柄由不知名巨兽腿骨打磨而成的、布满尖刺的沉重骨棒。它刚刚似乎轻易地解决了一名挑战者,脚下还残留着一滩模糊的血肉和碎骨。它仰头发出一声示威性的咆哮,声浪滚滚,充满了野蛮与力量。
“裂骨魔”哈鲁克!以其恐怖的蛮力和残忍的虐杀手段,在这擂台上已取得了三连胜的凶徒!
看台上的欢呼声更加狂热,几乎一面倒地呼喊着“哈鲁克”的名字,显然对它极具信心。
顾星辰的出现,显得如此“渺小”和“不起眼”。他那相对“正常”的体型,在这充满各种怪物的角斗场中,反而成了异类。看台上传来一阵阵嘘声和嘲弄的嘶吼。
哈鲁克那猩红的双眼盯上了顾星辰,鼻孔中喷出两道白气,充满了不屑。它甚至没有主动进攻,只是用骨棒重重地顿了一下地面,发出沉闷的巨响,挑衅意味十足。
顾星辰没有说话,也没有任何多余的动作。他只是缓缓抬起右手,残剑“斩因果”无声无息地出现在手中。剑身黯淡,没有任何光华流转,仿佛只是一柄再普通不过的残破铁片。
然而,当他握紧剑柄的刹那,一股无形的、冰冷而内敛的杀意,如同寒冬的朔风,瞬间席卷了整个擂台!那杀意并非狂暴外放,却更加凝练,更加刺骨,让看台上不少喧闹的声音都为之一滞!
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哈鲁克那猩红的瞳孔猛地收缩,野兽的本能让它感受到了一丝威胁!它不再托大,发出一声怒吼,庞大的身躯爆发出与其体型不符的惊人速度,如同一座移动的山丘,挥舞着巨大的骨棒,带着撕裂空气的恶风,朝着顾星辰当头砸下!
这一棒,力量足以崩山裂石!
面对这泰山压顶般的攻击,顾星辰动了!他没有选择硬撼,身形如同鬼魅般向后飘退半步,险之又险地避开了骨棒最狂暴的落点。同时,他手中残剑看似随意地向上一点,剑尖精准无比地点在了骨棒侧面一个极其细微的、力量流转的节点之上!
“溯光”刻刀带来的剖析本源之能,在此刻展现得淋漓尽致!
“叮!”
一声轻微到几乎被喧嚣淹没的脆响。
哈鲁克那势大力沉的一棒,竟如同被戳破了的气球,力量瞬间宣泄一空,轨迹发生了微不可察的偏转,重重砸在顾星辰身旁的沙地上,溅起漫天紫黑色的沙尘!
而顾星辰,借着这一点之力,身形如同没有重量般腾空而起,残剑划出一道诡异刁钻的弧线,直刺哈鲁克那粗壮的、没有任何防护的脖颈!
快!准!狠!
哈鲁克心中大骇,想要回防已是不及,只能勉强偏转头颅!
“噗嗤!”
残剑如同热刀切油,轻易地撕裂了它那坚韧的皮肤和肌肉,带起一溜暗红色的血花!虽然未能斩断脖颈,却也留下了一道深可见骨的恐怖伤口!
“吼——!”哈鲁克发出痛楚与暴怒的咆哮,另一只蒲扇般的大手带着恶风,狠狠拍向空中的顾星辰!
顾星辰身形如同柳絮般在空中一折,竟以毫厘之差避开了这致命一拍,脚尖在哈鲁克拍来的手臂上轻轻一点,借力再次腾空,残剑如同附骨之疽,再次刺向哈鲁克的另一处要害——眼睛!
他的战斗方式,与哈鲁克那大开大合、纯粹力量的风格截然不同。精准、诡异、高效,每一次出手都直指弱点,将技巧与力量、速度结合到了极致!那融入了一丝火金法则的混沌之力,更是让他的攻击带着一种灼热的穿透性与侵蚀性,让哈鲁克那引以为傲的防御如同纸糊!
看台上的喧哗声渐渐平息,取而代之的是一种惊愕与难以置信的死寂。所有观众都瞪大了眼睛,看着那“渺小”的身影,如同戏耍孩童般,在那庞大的“裂骨魔”身上,留下一道道狰狞的伤口!
哈鲁克空有一身蛮力,却根本碰不到顾星辰的衣角,反而被那神出鬼没的残剑打得狼狈不堪,鲜血染红了庞大的身躯,咆哮声中充满了憋屈与疯狂!
“结束了。”
当哈鲁克因为失血和暴怒而动作出现一丝迟滞的刹那,顾星辰冰冷的声音如同死神的宣告,响彻擂台。
他不再游斗,身形骤然加速,化作一道模糊的残影,瞬间出现在哈鲁克的身后!残剑之上,灰蒙蒙的死寂剑气、赤金色的火芒、以及那丝混沌本源,三者完美交融,化作一道凝练到极致的、仿佛能斩断因果轮回的灰金色细线!
“混沌……斩因!”