“不是聪明，是清醒。”陆轩语气坚定，“樊星阁走到今天，靠的是我们的血性和智慧，不是谁的施舍。我不能，也不会让它变成别人的附庸。”

沉默片刻，詹姆斯忽然笑了，“你知道吗？在整个谈判过程中，你是我见过最有骨气的人之一。”

陆轩淡淡一笑，“这不是骨气，这是底线。”

詹姆斯站起身，整理了一下西装袖口，眼神中多了一丝欣赏，“虽然有些遗憾，但我尊重你的选择。希望未来我们还能有合作的机会。”

“也许吧。”陆轩也起身，与他对视，“但在那之前，樊星阁只会按照自己的节奏前进。”

两人握手，看似友好，实则各怀心思。

送走詹姆斯后，陆轩回到会议室，成员们早已等候多时。

“怎么样？”赵宇率先开口。

“拒绝成功。”陆轩坐下，语气轻松了些，“但他并没有表现出太大的敌意。”

“也就是说，我们还有缓冲期。”张涛分析道。

“没错。”陆轩点头，“这段时间，我们必须全力以赴。我们要让外界看到樊星阁的崛起，而不是它的动摇。”

会议持续到深夜，战略部署一一敲定。从财务重组到情报网络升级，从人员结构调整到海外业务拓展，每一个细节都被反复推敲。

夜色渐深，樊星阁总部灯火通明。陆轩站在窗前，望着城市繁华的夜景，心中却异常清明。

他知道，这只是开始。

真正的考验，还在后面。

但他已准备好。

第二天清晨，一封加密邮件悄然送达马亮手中。内容简短却极具分量：詹姆斯所属的国际黑帮组织“红蝎”，正在秘密策划一项针对亚洲新兴势力的整合计划，而樊星阁，正是他们的首要目标。

马亮第一时间将信息交给了陆轩。