人群出现了刹那的寂静和骚动。短暂的犹豫、挣扎，在对现状的不甘与对未来的渴望之间激烈交锋。终于，一个站在前排、衣衫上还沾着灵田泥点、手掌粗糙裂口的少年，猛地一咬牙，眼神倔强得像头小狼，率先踏出了那一步！紧接着，像是被引燃的导火索，第二个，第三个……越来越多的人走了出来。其中有眼神清澈却带着狠劲的少年少女，也有鬓角已染霜色、脸上刻满风霜却腰背依旧挺直的老弟子，他们或许天赋不佳，或许年岁已长，但那踏出一步的决绝，却同样令人动容。

柳如霜、林风、石坚、周瑾、林阳五人立刻上前，分工明确，引导这些自愿者进行考核。柳如霜以自身一丝凛冽剑意稍作压迫，观其心神是否坚定，有无邪念；林风与石坚则设下简单的气血威压区域或背负特定重量行走，考验其肉身毅力与承受力；周瑾取出简化后的阵盘，测试其对灵力波动的敏感度与神识的细微控制能力；林阳则拿出几种常见药草，观察其是否具备炼丹师最基本的药性直觉。

考核方式直接而有效，迅速将那些心志不坚、投机取巧或是早已彻底放弃之人筛选出去。

最终，三十余名年龄不一、性别各异的外门弟子，带着紧张、激动以及一种脱胎换骨般的光彩，整齐地站在了叶秋面前。他们之中，有刚才那第一个踏出的倔强少年，也有几位目光沉静、气息沉稳的老弟子。

叶秋的目光缓缓扫过这三十多张面孔，看到了他们眼中重新燃起的火焰，微微颔首：“自此刻起，你们便是秋叶盟外门分部之成员。稍后，周瑾师兄会传授你们‘聚灵纹’与‘轻身纹’的基础勾勒法与观想诀窍。林阳师兄会提供一批经由道纹优化、效力更强的‘辟谷丹’与‘回气散’，助你等打下根基。记住，路，已在你等脚下延伸。能走多远，看你们自己。”

他没有再多做鼓舞，言简意赅地交代完后，便与柳如霜转身离去，将后续的具体事务留给了林风等人处理。

然而，砺剑谷中，那三十多名新晋成员，以及周围更多未能入选或尚在观望的外门弟子，却久久未曾散去。他们望着叶秋那消失在谷口的、略显单薄却仿佛蕴含着无穷力量的背影，又看看那些因激动而脸庞通红、相互庆贺的新成员，心中翻涌着前所未有的波涛。一种名为“希望”的东西，如同坚韧的藤蔓，开始在外门这片被视为宗门基石、却又常年被忽视的贫瘠土地上，悄然滋生，疯狂蔓延。

消息如同插上了翅膀，迅速飞回了内门，落在了某些人的耳中。

赵干所在的庭院内，一声脆响，上好的青玉茶杯被狠狠掼在地上，摔得粉碎。赵干脸色铁青，胸口剧烈起伏，眼中几乎要喷出火来：“好！好一个叶秋！好一个秋叶盟！他这是要釜底抽薪，掘我们各峰各堂未来弟子来源的根基吗？！”

一直以来，内门弟子的补充，主要依靠从表现优异的外门弟子中选拔。各峰长老、宗门世家也早已习惯在外门提前物色、投资有潜力的苗子，形成自己的势力脉络。叶秋此举，无异于直接打破了这条延续多年的潜规则！他用那套看似神奇的“道纹”体系作为诱饵，将大量有潜力、不甘平庸的外门弟子直接收拢麾下，自行培养！长此以往，还有多少优秀苗子会愿意依附他们这些传统势力？他们赖以维持地位和影响力的根基，正在被动摇！

“他这是在挑战整个宗门沿袭千年的秩序……”赵干眼神阴鸷，五指缓缓收紧，指节发出咔咔的声响，“不能再坐视不管了！必须给他点颜色看看！”

外门崛起，风云已动。

这场由叶秋亲手点燃的星星之火，其势已成，终将燎原。