中年矿工应了一声，弯下腰，吃力地将竹筐倾斜，把里面的矿石一块块倒进秤盘里。矿石滚落，发出“哗啦啦”的声响，很快就将秤盘堆得满满当当。

何查走上前，拿起秤杆，将秤砣挂在合适的刻度上，然后小心翼翼地调整着。他的动作很熟练，显然是做了无数次。秤杆在空中晃了晃，最终慢慢平稳下来，秤杆的末端微微上扬，显示着矿石的重量。

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何查眯着眼睛看了看秤杆上的刻度，又低头看了看筐子里剩下的矿石，眉头皱了皱：“你这筐矿石，看着不少，怎么才这点分量？”他的声音里带着一丝不满，“上个月你可比这挖得多，是不是今天偷懒了？”

中年矿工一听，脸色顿时变了，连忙解释道：“没有没有，何管长，我真没偷懒！”他急得脸都红了，“今天那块矿脉特别硬，镐头都快砸坏了，才挖出这么点，真的，我没骗您！”

何查盯着他看了一会儿，见他不像是说谎的样子，才冷哼了一声，拿起炭笔在小本子上记了个数，说道：“行了，记上了。下一个。”

中年矿工这才松了口气，擦了擦额头的冷汗，低着头走到旁边，等着领口粮去了。

队伍缓缓地向前挪动着。沐暃站在队伍的末尾，看着前面的人一个个上前过秤，心里有些紧张。他不知道自己挖的这些矿石够不够数，也不知道何查会不会故意刁难他这个新来的。

他悄悄地看了看前面几个人的矿石，发现他们的矿石块头似乎都比自己的大一些，分量看着也更足。他心里不由得更慌了，下意识地摸了摸自己的竹筐，只觉得那重量压得他肩膀更疼了。

排在他前面的是一个年轻些的矿工，看起来二十出头的样子，只是脸上满是与年龄不符的沧桑。他的竹筐里矿石不多，倒在秤盘上，秤杆连晃都没晃一下。

何查看了一眼，脸色立刻沉了下来：“你这是挖的什么？就这么点？还不够塞牙缝的！”他把秤杆往地上一摔，发出“啪”的一声响，“我看你就是故意偷懒！忘了规矩了是不是？”

年轻矿工吓得一哆嗦，连忙跪在地上，连连磕头：“何管长饶命！何管长饶命！我今天肚子疼，实在没力气，才挖了这么点，求您再给我一次机会，我明天一定多挖点，补上今天的！”

何查冷笑一声：“肚子疼？我看你是皮痒了！规矩就是规矩，谁也不能例外！”他朝着旁边招了招手，“来人，把他带下去，按照规矩，饿他一天，让他好好长长记性！”

很快，从旁边阴影里走出两个穿着黑色衣服的护卫，他们二话不说，架起地上的年轻矿工就往后面拖。年轻矿工发出凄厉的求饶声，但很快就被拖进了黑暗的矿道里，声音越来越远，最终消失不见。

看到这一幕，排队的矿工们都吓得低下了头，没人敢说话，连呼吸都放轻了。空气中的气氛瞬间变得无比紧张，连油灯的火苗都仿佛在瑟瑟发抖。

沐暃的心脏也“咚咚”地狂跳起来，手心冒出了冷汗。他没想到，完不成产量的后果竟然这么严重。他下意识地又看了看自己的竹筐，只觉得那里面的矿石仿佛一下子变得少了许多。