就在他转过身，准备再喊一声时，肩膀突然被人轻轻拍了一下。

“喂，老夫在你身后。”

苍老而熟悉的声音就在耳边响起，带着几分戏谑的笑意。

沐暃吓得浑身一激灵，像是被踩了尾巴的猫，猛地向前窜出三步，才转过身来。只见老者不知何时已站在他身后，依旧穿着那件洗得发白的白袍，手里拄着竹杖，腰间的酒葫芦空荡荡地晃着，正眯着眼睛看他，嘴角还挂着恶作剧得逞的笑容。

“你……你要吓死我吗？”沐暃拍着胸口，心脏“砰砰”直跳，刚才那一下太过突然，他甚至感觉到星力都跟着乱了半拍，“为啥不直接出现在我面前啊？非要偷偷摸摸的！”

老者挑了挑眉，用竹杖指了指他：“出现在你面前？就你这胆子，怕是照样要吓个半死。老夫这是在帮你练胆呢——连身后的动静都察觉不到，将来遇到偷袭，岂不是要任人宰割？”

沐暃被说得哑口无言，只能悻悻地挠了挠头。他刚才确实没察觉到任何气息，老者就像凭空出现的影子，悄无声息，这等隐匿气息的本事，实在让他咋舌。

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“好了，不跟你说笑了。”老者收起玩笑的神色，走到空地中央，转过身看着沐暃，“昨日教了你‘劈山式’的顺力之法，今日该教你‘定川式’了。”

提到正事，沐暃立刻收敛起情绪，正色道：“是，前辈。”他握紧了手中的山河刀，眼中闪过一丝期待。“定川式”是《山河刀经》中的防御招式，他练得最久，却总觉得少了点什么，尤其是在面对白灵那种灵动的枪法时，防御总显得有些被动。

老者点了点头，目光落在他手中的刀上：“‘定川式’，顾名思义，是要像山川一样稳固，任你狂风暴雨，我自岿然不动。但你之前练的，只学到了‘稳’，却没学到‘活’。”

“活？”沐暃愣了愣，“防御也要活吗？”

“当然。”老者用竹杖在地上画了个圆圈，“你看这水，遇到山石会绕开，遇到沟壑会填满，看似柔弱，却能挡住巨石的撞击。真正的防御，不是硬抗，而是像水一样，能随着攻击的力道调整自身，既守住根基，又留有余地，甚至能借着对方的力道反击。”

他抬起竹杖，指着远处的老树干：“你之前用‘定川式’，就像这树干，硬邦邦地杵在那里，对方的力道来了，只会硬碰硬，时间久了，树干也会被撞裂。而真正的‘定川式’，要像树扎根的泥土，看似柔软，却能将树干稳稳托住，任你狂风摇晃，根须却能在地下悄悄延伸，吸收养分。”

沐暃盯着地上的圆圈，又看了看远处的老树，忽然想起上次在地府镇，白灵的枪尖撞上他的“定川式”时，他总觉得星力涟漪被震得发颤，原来是因为太过僵硬，没能像泥土托住树干那样，将对方的力道悄悄卸到地下。

“那……该怎么才能让‘定川式’活起来？”他急切地问道。

老者没有立刻回答，而是从地上捡起一块拳头大的石头，递给沐暃：“你用‘定川式’挡住它。”

沐暃接过石头，有些疑惑，但还是依言走到空地中央，摆出“定川式”的起势——双脚分开与肩同宽，山河刀插在身前的地上，双手握住刀柄，青灰色的星力从脚下涌出，在周身形成一圈淡淡的涟漪。

“准备好了吗？”老者问道。

“准备好了。”