它跃上池边石台，尾巴高高扬起。原本微弱的尾焰骤然暴涨，颜色变得近乎透明的炽白，热浪逼得人无法直视。

小主，

暴鲤龙察觉到威胁，转身欲喷水炮。

但小火龙已经跳起。

它一口咬住暴鲤龙颈间的金属环，火焰顺着接口疯狂燃烧。电路熔断的焦味弥漫开来，红光剧烈闪烁后彻底熄灭。

暴鲤龙发出一声低沉的悲鸣，双眼恢复清明。它缓缓沉入水中，不再移动。

小火龙落地时踉跄了一下，尾巴的火焰也迅速黯淡。它趴在地上，喘息不止，却仍抬起头，望向秦川。

秦川看着它，喉咙发紧。

这只小火龙，是从废墟城一路跟着他的。从未进化，从未主动攻击，甚至多数时候躲在队伍最后。可刚才那一击……不像是单纯的本能反应。

更像是……觉醒。

他想走过去，刚撑起身体，右腿一软，又跌坐回去。

“先……歇会儿。”他说。

领头喵喵靠在他腿边，其他喵喵陆续聚拢，围成一圈。它们身上都有伤，有的还在流血，但眼神都清醒了。

远处，水池静静荡漾。

能源核心稳定运转，蓝色光芒映在墙上，像一片平静的海。

秦川低头看向自己的右手。蓝光仍未完全消散，隐隐与手表同步脉动。他忽然意识到，这块表从没真正停止工作。它一直在等某个时刻。

而现在，那个时刻可能快到了。

他抬起手，想看看表盘上的刻度是否有变化。

就在这时，控制台的备用屏突然闪了一下。

一行新信息跳出：外部指令接入请求，来源未知。

秦川瞳孔一缩。

他还来不及反应，地面轻微震动起来。不是爆炸，也不是坍塌，而是某种规律性的震感，从实验室更深的地方传来。

咔、咔、咔。

像是齿轮在转动。

领头喵喵耳朵竖起，猛地转向控制台后方的通风管道。那里有一块检修板松动了，边缘微微翘起。

秦川盯着那块板。

它动了一下。

然后，缓缓滑落。