秦川犹豫了一秒。

头顶传来金属摩擦声，像是有什么东西正顺着支架爬上来。沙奈朵的精神预警刚成型，就被一股高频震荡切断。

他咬牙，翻身跃入通道。

下坠不到三米，双脚踩实。抬头看去，艾琳正伸手要关合入口。她的脸在昏暗光线下显得苍白，脖子上的纹路完全亮起，像在对抗某种侵入。

“他们为什么现在才动手？”秦川问。

“因为你今天展露了完整能力。”她手指卡进边缘凹槽，“领域级共鸣不是普通进化能做到的。他们确认了——你是真正的继承者。”

“那你呢？”

“我是残次品。”她嘴角动了动，“启动失败，只能维持基础连接。但我能感应到他们的追踪信号……所以我知道他们来了多少人。”

通道上方传来撞击声。金属板震了一下。

艾琳用力按下机关，顶盖开始闭合。最后一刻，她低头看他，眼神复杂。

“别相信任何人给你的答案。”她说，“包括我。但在你找到更真的之前，先活下来。”

顶盖合拢，光线彻底消失。

秦川站在原地，四周一片漆黑。通道内有微弱气流，说明通风系统在运行。脚下是金属网格，踩上去有轻微回弹感。

他摸出手电，打开。

光束照出一条笔直走廊，两侧布满接口端口，墙上刻着编号：E-12B。尽头是一扇合金门，门缝渗出淡绿色指示光。

他往前走了两步。

背后突然传来震动，像是重物砸在密室顶部。紧接着，一阵极低频的嗡鸣响起，持续不断，带着某种规律性。

他回头，发现入口闭合处边缘出现细微裂痕，灰白色粉末正从缝隙中飘落。

走廊深处，那扇绿光门发出“滴”的一声轻响，锁扣松动。