他眯起眼。

这个道馆的通风系统连接整个特训营地下管网，通往宿舍、实验室、能源区。如果有人利用通道潜入……

猫老大已经跃上墙壁，利爪嵌入水泥缝隙，敏捷地攀爬上去。它钻进通风口，身影消失在黑暗中。

秦川没跟进去。他在原地站了几秒，然后掏出通讯器，调出监控画面。但屏幕一片雪花，信号中断。

他放下设备，抬头望着黑洞洞的入口。

片刻后，里面传来轻微的摩擦声，像是爪子刮过金属管道。接着，一个黑影快速移动，越来越近。

猫老大倒退出来，嘴里叼着一块布料。它跳下地面，将东西放在秦川脚边。

那是一截袖口，深灰色，材质特殊，具备一定的能量屏蔽功能。边缘烧焦，应该是强行穿过电网时留下的痕迹。

秦川捡起来看了看，翻到内侧，发现一行微型编码印在缝线处。他认得这种标记方式——是外部追踪部队的标准配置。

他们来过了。

而且就在刚才，离这里最近的时候，不超过五十米。

猫老大蹭了蹭他的鞋面，尾巴高高扬起，眼中没有惧意，反而透着一股冷峻的锐利。

秦川把布料收进密封袋，塞进背包夹层。他蹲下身，平视着猫老大的眼睛。

“下次别让它跑了。”

猫老大喉咙里滚出一声低沉的应答，像是承诺，又像是宣告。

远处传来脚步声，医疗组的人终于赶到。秦川没等他们靠近，拉着猫老大从侧门离开。

夜风穿廊而过，吹得道馆旗帜猎猎作响。宿舍楼灯火稀疏，唯有病房窗口仍亮着微光。

他知道艾琳还在沉睡。

也知道真正的征程还未开始。

但他已经不再犹豫。

穿过走廊时，猫老大突然停下，耳朵剧烈一抖。它抬头看向天花板，瞳孔收缩。

秦川也察觉到了。

头顶上方，某段通风管道内部，传来极其轻微的滴水声。

可今晚并没有下雨。