他抬起头，看向广场四周。灯光下，许多面孔望着他，有敬意，有怀疑，也有不甘。喷火龙X和Y在高空盘旋一圈，缓缓降落在营地边缘的停机坪。沙奈朵站在台下最靠近的位置，羽翼收拢，眼神始终锁定四周动静。

艾琳退到一旁，没有多言。她的任务完成了。

秦川握紧手中的信，转身朝宿舍区走去。人群自动分开一条路。没人再说话。

宿舍门关上的那一刻，屋内只有一盏壁灯亮着。他把推荐信放在桌上，坐了下来。信封静静躺着，封蜡完整，无人拆启。

他盯着它看了很久。

然后伸手，慢慢解开外衣扣子。左肋下方有一道新伤，是最后一次晶格化失控时留下的。皮肤表面泛着淡淡的青灰，像是淤血，又不像。他按了一下，没有痛感，反而有种被牵引的错觉，仿佛皮下有什么东西在轻轻跳动。

他没在意，重新系好衣服，拉开抽屉，取出读取器。芯片插进去，屏幕亮起，显示“无可用数据”。他早就知道会这样。真正的信息不在这里。

他转向桌上的信。

手指搭上封口，正要撕开——

门外传来一声极轻的抓挠声。

不是喵喵的习惯动作。也不是风刮过窗框。

他停下动作，抬头看向门。

抓挠声又来了，两下，短促而规律，像是某种暗号。

他站起身，走向门口。