“喵喵呢？”他问。

喵喵已经跳上桌面，嘴里叼着那截编成绳结的羽毛，尾巴卷住桌角，一副随时待命的模样。

沙奈朵站在他右侧，羽翼垂落，但精神力仍在持续监测外围。它刚才察觉到一点异常——东南方向三百米处，有个短暂的能量读数跃升，持续不到一秒，像是某种远程探测器重启自检。

现在已经消失。

但这足以说明，他们并未完全脱离监视范围。

秦川走到窗边，拉开窗帘。晨光洒进来，营地恢复日常运转，训练场上有学员在进行基础对抗，空中巡逻机按固定路线飞行，一切如常。

远处，雪山轮廓清晰可见，峰顶覆雪，在阳光下泛着冷白的光。

他盯着那片山脉，想起母亲影像中断前的那句话：“别相信任何来自高层的任命。”

可现在，这条路是他自己选的。

不是因为命令，不是因为荣誉，而是因为时拉比在那里，父母的研究终点在那里，而真相，很可能也在那里。

“我会参赛。”他说。

艾琳看着他，片刻后开口：“准备好了就来找我。”

她转身离开，脚步平稳，没有回头。

特使收起空函盒，敬礼后退出房间。两名护卫紧随其后，关门声轻响。

屋里只剩他们三个。

喵喵跳到他肩上，爪子轻轻搭在他颈侧。沙奈朵缓步走近，用喙碰了腾他的手腕，随后指向窗外雪山的方向。

秦川抬起手，掌心再次浮现晶格纹路。这一次，他没有收敛，任由能量在皮肤下游走，形成稳定的循环回路。

他知道接下来会面临什么——更严密的监控，更复杂的陷阱，可能还有来自内部的阻挠。

但他也清楚，有些路，必须走下去。

他拿起背包，开始整理装备。喷火龙X和Y的召唤芯片重新校准，屏蔽器充能至满格，战术刀检查锁扣，备用电池装入夹层。

每一步都冷静而有序。

当他将时间之羽重新放回贴身口袋时，指尖感受到一丝温热。不是错觉，是羽毛自身在回应他的能量频率。

沙奈朵忽然抬头，羽翼瞬间展开半尺，额前灵纹闪出一道紫光。

秦川停下动作。

东南方向，三百米外，那个曾经出现过探测信号的位置，又有微弱波动升起。