他终于明白这些宝可梦为什么拦住他了。

不是为了阻止他离开，是为了确认一件事。

你是谁。

急冻鸟飞回空中，发出一声清亮的鸣叫。冰原巨象低头，用长鼻将石碑轻轻插回地面。符文依旧发光，但颜色变了，从冷蓝转为柔和的白。

沙奈朵忽然上前一步，闭眼伸出手，试图建立精神连接。她的额头渗出汗珠，几秒后睁开眼，声音很轻：“它们不是要困住我们。它们在传递一段契约。”

“什么契约？”

“守护者不得离开雪山。”她说，“这是它们世代遵守的誓约。一旦成为守护者，就必须留下，直到下一任接替。”

秦川沉默。

他想起图鉴里那个红点，东海海域，三百米深。父母留下的第一个锚点已经激活，系统等着他去接收数据。现在却被告知，不能走？

“如果我不接受呢？”

沙奈朵摇头：“我不知道。但它们不会放行。刚才的阵型不是威胁，是仪式。它们已经认定你是新任守护者。”

秦川低头看着自己的手臂。晶格化带来的冰冷感还在，但那层蓝纹出现后，疼痛减轻了一些。就像……这些古代生命体在帮他维持平衡。

可代价是永远留在这里？

他抬头看向冰原巨象。那只庞然大物静静站着，目光沉稳，没有逼迫，也没有敌意，只有一种近乎悲悯的等待。

他知道，这不是选择题。

要么接受，要么强行突破。可一旦动手，喷火龙和沙奈朵都还没恢复，他自己更是状态极差。更何况，这些古代宝可梦若是联手，胜负难料。

更重要的是——

他摸了摸图鉴，冰晶王冠还嵌在上面，微微发烫。

这块碑上的符号和父母实验室的一致。说明当年的研究，根本不是独立项目。他们接触过这些古代存在，甚至可能达成了某种协议。

“二十年后重启计划……”他喃喃。

母亲最后留下的话，原来不只是时间点，还包括地点。

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必须回到这里，才能开启下一步。

他闭上眼，深吸一口气，再睁开时眼神变了。不再犹豫，也不再抗拒。