“丁壮听令！”尹喜的声音陡然提高，“分三班巡夜，每班十人，持棍带绳，见寻衅滋事者，先捆后报！储水点加派两人看守，谁也不许多领一勺水！”

张老栓的儿子突然喊道：“俺也去！俺有力气，能打跑那些抢水的！”

有了第一个，就有第二个。很快，二十多个年轻汉子站了出来，手里握着锄头、扁担，眼神里的怯懦被愤怒取代。尹喜看着他们，忽然笑了：“天狼星再凶，也凶不过齐心的人。”

次日清晨，抢水的三个外乡流民被捆在关城的旗杆下。他们低着头，脸上沾着尘土，其中一个还在嘟囔：“渴得快死了，抢点水怎么了……”

尹喜让人给他们松了绑，递过去半瓢水，声音平静：“水可以给，但规矩不能破。关城的水，是按人头分的，你要是肯帮着巡夜，每天也能领到一瓢，要是再抢，就只能赶出关去。”

流民们愣了愣，接过水一饮而尽，然后扑通跪了下来：“俺们错了，俺们愿意巡夜！”

消息传开，关城里的气氛变了。百姓们不再闭门自守，而是互相帮衬——东家的水缸见底了，西家就匀出半瓢；谁家的孩子中暑了，邻居就送来薄荷水。张老栓带着丁壮巡夜时，还教大家编了段顺口溜：“狼星红，人心齐，守着规矩饿不着；你一勺，我一瓢，省下活水浇豆苗。”

夜里，尹喜再登观星台，见天狼星的赤焰果然减了些，边缘泛出淡淡的银白。他翻开《甘石星经》，在空白处写下：“天狼焰盛，非因星凶，因人失序；焰减，非因星慈，因众齐心。”

李信提着盏油灯走来，灯芯爆出个火星：“先生，陈长老说，要给储水点立块碑，刻上‘均分’二字。”

尹喜望向关城的灯火，每家窗台上都亮着盏小油灯，像星星落在了人间。他忽然明白，天狼星的“威慑”，从来不是要吓唬人，而是要逼出人的血性和规矩——就像烈马，得有缰绳牵着，才不会乱闯，可缰绳的另一头，攥在齐心的人手里。

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