李藩首先回答：“几千年来，人们都说天圆地方，那就说明这个世界还是有边际的，只是我们没有发现而已。”

敖天润则说：“这么多年过去了，人们到过很多地方，从来就没有发现边际在哪里，说明世界根本就没有边际。”

其他几个人则是面面相觑，不知道该怎么回答。

李纯道：“也有一种可能，我们生活的这个世界是圆形的，人们走着走着又走回来了，所以无法发现边际。”

李藩说：“陛下这个思路倒是新奇，没准还真有这个可能。”

敖天润快人快语：“到底是怎么样的，坐船跑一圈不就知道了吗？”

李纯道：“对，让你们过来，就是要绕着这个世界跑一圈，到底世界是什么样的，一探便知。”

农水部的员外郎谨慎地说：“不知陛下给我们都分配什么任务？”

李纯道：“这次派你们出去，不光是看看世界是什么样的，还要完成几个重要的任务。

其中军事部的任务是，发现从天竺到达欧洲西部的海上路线，可以让唐军从海路进攻法兰克等国。农水部的任务是沿途查看各种植物，只要这些植物对人类有用，就把种子搜集过来，就像当年张骞带回葡萄、苜蓿等作物的种子一样。

工商部此行重点是寻找一种植物，这种植物的树皮割开后，可以流出一种乳白色的粘液，粘液风干以后就是橡胶，橡胶可以作为车胎，车轮有车胎以后，车子行驶的更加平稳，沿途也可以查看一下海上的商路。

外事务部重点看一下沿途的风土人情、山川地理，既可以丰富人们的地理知识，也可以为以后的远征做些准备。”

李纯说了一堆，几个人员基本是搞清楚基本任务了。

敖天润又问：“陛下，这个路线怎么走，我们万一走不回来怎么办。”

李纯笑道：“怎么可能走不回来，从国内往西南方向走，可以一直到马六甲海峡，再往西可以到达天竺南部的锡兰岛，这段路你们估计都清楚。

从锡兰往正西方向一直走，有一段较长的海路，所以你们要在锡兰带足燃料、淡水和食物。往西最终会到达一片大陆，那里就是非洲，这段路有一些人也知道。

继续沿着海岸线一直往南，会到达一个海角，绕过海角以后再沿着海岸线往北走，非洲的居民都是黑人，往北过很长一段都是沙漠的海岸，后面到达的地方，人肤色又变白，和大食人差不多。

其实，那里就是从大食中分裂出来的伊德利斯，伊德利斯位于非洲的西北部，黑衣大食的埃及位于非洲的东北部。”

外事部的员外郎说：“陛下这一说，微臣清楚了，原来埃及南边是一块很大的大陆。”

李纯笑了一下：“外事部的人对周边的情况比较熟悉，反应比较快，一下子就明白过来了，侧面印证世界是有边的，只是我们没有到达。”

军事部的员外郎说：“那个伊德利斯正是我们第三波要打的地方，是不是按照刚才陛下说的路线就可以从海上打过去？”