“传令下去，今夜加餐。让火头军把最后那点腊肉都做了。”

月光下，新式火炮的炮管泛着冷光。在这些钢铁巨兽旁边，蒸汽机驱动的鼓风机正在为锻造炉提供持续不断的风力——这是王铁柱坚持要带来的，他说随时都可能需要现场修理武器。

更远处，郝摇旗正在给突击营做最后动员：

“弟兄们！明天这一仗，不是为朝廷，是为咱们自己！让那些狗眼看人低的家伙瞧瞧，咱们农民军也不是孬种！”

夜风中，不知是谁轻轻哼起了陕北民歌，很快，三百个声音跟着合唱起来。这歌声穿过营地，飘向远方。

林枫站在指挥帐外，听着这歌声，忽然对身边的陈文渊说：

“记住今晚。无论明天胜负，从今夜起，大明已经有了第一支真正的人民军队。”

陈文渊若有所思：“将军，您说的‘人民军队’是......”

“就是知道自己为谁而战的军队。”林枫望向星空，“不是为了军饷，不是为了功名，是为了脚下的土地，是为了身后的父老。”

这时，一匹快马驰入营地，骑手滚鞍下马：

“急报！建虏前锋五千骑兵已出营，预计明日辰时抵达！”

林枫深吸一口气，最后检查了一遍腰间的燧发手枪。

“传令：各营按预定计划进入阵地。让我们给阿敏一个惊喜。”

黎明前的黑暗中，西山卫阵地上响起一片整齐的拉栓声。新式火炮的炮衣被缓缓掀开，露出黝黑的炮管。在这片死亡陷阱后方，蒸汽机依然在低沉地轰鸣，如同这个新生势力强劲的心跳。