诺拉和她的“爸爸干扰器”在皮德逻辑课上引发的波澜尚未完全平息，另一股更具破坏潜能的暗流，已经开始在寰宇魔法学院权力核心——院长办公室外涌动。

院长办公室内，气氛原本是符合洛德拉姆审美的、绝对的秩序。书籍按照年代、主题和封皮颜色严格分类，整齐得令人窒息；墨水瓶与羽毛笔呈精确的九十度角摆放；就连窗外透进来的阳光，似乎都被无形的规则约束，在地板上投下棱角分明的光斑。洛德拉姆本人，秩序恶魔，学院的最高主宰，正批阅着一份关于限制阿斯特在非星穹启蒙课时间于学院上空进行“星光涂鸦”的提案，眉头微锁，但一切尚在掌控之中。

然而，秩序就像最精致的琉璃，往往最易被混沌打破。

“咚！咚！咚！”

不是礼貌的轻叩，而是某种带着金属质感、充满迫不及待意味的沉重敲击声，与其说是请求进入，不如说是在测试门板的耐久度。

洛德拉姆的眉头瞬间锁得更紧，这种敲门风格他太熟悉了，是能瞬间将他拉回几百年前、那些充斥着爆炸声和硝烟（以及屋顶碎片）的记忆深处的节奏。他放下羽毛笔，用带着一丝压抑怒气的声音道：“进来。”

门被猛地推开，两个身影挤了进来，瞬间让宽敞的办公室显得有些逼仄。左边是绿皮小个子地精皮克斯，穿着沾满不明污渍的皮质工装，眼镜片上闪烁着搞砸了某个实验后特有的兴奋光芒。右边是矮壮如铁砧的矮人格鲁克，浓密的红胡子编成了复杂的辫子，上面还挂着几颗小小的、疑似未激活的爆裂符文，他手里没拿他标志性的战锤，而是抱着一个用厚重绒布紧紧包裹、约莫西瓜大小的球形物体。那物体似乎有生命般，发出一种低沉、持续、令人不安的“嗡……嗡……”声。

“老洛！”皮克斯率先开口，声音尖利而亢奋， 拒绝了一切寒暄，“好久不见！学院的气色看起来真不错！墙皮都很完整！”

格鲁克将那个嗡嗡作响的包裹小心翼翼地（相对矮人的标准而言）放在洛德拉姆光洁如镜的办公桌上，发出“咚”的一声闷响。他咧嘴一笑，露出被烟熏得微黄的牙齿：“是啊，老伙计，屋顶看起来也挺结实，上次我们来还是九十多年前吧？那次小意外之后修的？”

洛德拉姆感觉自己的太阳穴开始突突直跳。他深吸一口气，努力维持着院长的威严：“皮克斯，格鲁克。如果你们是来回忆往昔，或者单纯为了赞美学院的建筑质量，那么你们可以出去了。我很忙。”

“当然不是！我们是来谈正事的！天大的好事！”皮克斯搓着手，跳到他带来的那个球形包裹旁，“我们，‘爆星魔法工作室’，经过多年发展，业务遍及主大陆，客户好评如潮……”

“说重点。”洛德拉姆冷冷地打断，目光警惕地盯着的那个包裹。那“嗡嗡”声似乎更清晰了。

“重点就是！”格鲁克接过话头，大手一拍包裹（那东西猛地震动了一下，嗡鸣声短暂拔高，又恢复原状），“我们决定，回报母校！在咱们寰宇魔法学院，开设一家‘爆星魔法工作室’分店！”

空气仿佛凝固了。窗外的阳光似乎都暗淡了几分。洛德拉姆放在桌上的手，指节微微泛白。他几乎能听到自己那些关于“宁静校园”、“学术圣地”的蓝图在耳边碎裂的声音。