开元年间的唐朝，要是有GDP排行榜，绝对是全球第一；要是有“最宜居城市”评选，长安能甩第二名十条街。李隆基看着自己一手打造的盛世，估计心里美滋滋的：朕这皇帝，当得比唐太宗还牛吧？

李隆基当了二十多年皇帝，慢慢就飘了。他觉得天下太平了，不用再那么辛苦，于是开始放飞自我——先是把年号改成了“天宝”，意思是“天赐珍宝”，然后就一头扎进了温柔乡，还把朝政交给了一群奸臣。

小主，

第一个把他带偏的，是李林甫。这哥们是个“口蜜腹剑”的祖师爷，表面上对谁都客客气气，背地里能把人坑死。他为了当上宰相，先是巴结李隆基的宠妃武惠妃，帮着武惠妃陷害太子李瑛，把太子和另外两个皇子都搞死了，然后又设计把竞争对手张九龄挤走，自己独占了宰相之位。当上宰相后，李林甫最怕有本事的人上来抢他的位置，所以凡是有才华的官员，他都想方设法打压。《旧唐书·李林甫传》里说他“媚事左右，迎合上意，以固其宠；杜绝言路，掩蔽聪明，以成其奸；妒贤嫉能，排抑胜己，以保其位”，这几句话把李林甫的奸臣本质写得明明白白。

李林甫当了十九年宰相，把朝廷搞得乌烟瘴气，而李隆基呢，根本不管这些，因为他遇到了一个让他“不爱江山爱美人”的女人——杨玉环。

杨玉环本来是李隆基的儿媳妇，是他儿子寿王李瑁的老婆。有一次李隆基在宫里办宴会，看到杨玉环长得漂亮，跳舞又好，一下子就动心了。这事儿要是放在别的皇帝身上，可能还会顾及点脸面，可李隆基不管，先让杨玉环去当道士，改名叫“太真”，过了几年，直接把她接进宫里，封为贵妃。

自从有了杨贵妃，李隆基就彻底不管朝政了。他跟杨贵妃每天在宫里喝酒、唱歌、跳舞，还专门让人从岭南快马运送荔枝给杨贵妃吃，“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”，这奢靡劲儿，比当年的隋炀帝还过分。杨贵妃的家人也跟着鸡犬升天，她的三个姐姐分别被封为韩国夫人、虢国夫人、秦国夫人，弟弟杨国忠更是被提拔成了宰相。

杨国忠比李林甫还坏，而且更蠢。他当上宰相后，不仅贪污受贿，还到处树敌，尤其是跟安禄山不对付。安禄山是个胡人，长得又胖又黑，肚子大得跟怀孕似的，走起路来一摇一摆，可肚子里装的不是油水，是坏水。他很会讨好李隆基和杨贵妃，甚至认杨贵妃当“干娘”，每次见了杨贵妃，都先给“干娘”行礼，再给李隆基行礼，还说“我们胡人都是先母而后父”，哄得李隆基哈哈大笑。李隆基觉得安禄山忠诚，就把范阳、平卢、河东三个节度使的位置都给了他，让他手握十五万大军，占了唐朝边防军的三分之一。

杨国忠看安禄山不顺眼，老是在李隆基面前说安禄山要谋反，安禄山也怕杨国忠害他，于是干脆一不做二不休，真的反了。

天宝十四载（公元755年）十一月，安禄山在范阳起兵造反，打着“忧国之危，奉密诏讨伐杨国忠以清君侧”的旗号，率领十五万大军南下。这就是历史上有名的“安史之乱”。

刚开始的时候，李隆基还不信安禄山会反，以为是有人造谣，直到安禄山的军队打下了博陵、藁城，他才慌了神，赶紧派兵去抵挡。可这时候的唐朝军队，早就不是开元年间的精锐了，很多士兵都是临时招募的农民，没经过训练，根本打不过安禄山的铁骑。安禄山的军队一路势如破竹，很快就打下了洛阳，安禄山在洛阳称帝，国号“大燕”。

接下来，安禄山又率军攻打潼关。潼关是长安的东大门，地势险要，易守难攻。当时守潼关的是哥舒翰，他知道安禄山的军队虽然凶猛，但长途奔袭，粮草不足，只要守住潼关，等叛军粮草耗尽，自然就会退兵。可杨国忠却在李隆基面前瞎指挥，说哥舒翰拥兵自重，不敢出战，逼着哥舒翰出关迎敌。哥舒翰没办法，只能哭着领兵出关，结果中了安禄山的埋伏，十几万大军全军覆没，哥舒翰也被俘虏了。

潼关一破，长安就暴露在叛军面前。李隆基这时候彻底慌了，再也没有了当年的帝王气概，带着杨贵妃、杨国忠，还有少数亲信，偷偷从长安出逃，往四川方向跑。《旧唐书·玄宗纪》里写“甲午，将谋幸蜀，乃下诏亲征，仗下后，士庶恐骇，奔走于路”，说的就是李隆基假称要亲征，其实是偷偷逃跑的事儿。