而我们的主角朱祁镇呢？在乱军之中，居然异常冷静。他没有逃跑，也没有反抗，干脆盘腿坐在地上，等着蒙古人来抓。也先的士兵见这人气度不凡，不像一般士兵，就把他带到了也先面前。

也先一看，差点吓跪了：这不是大明天子吗？怎么成了俘虏？《明史》里写辛酉，次土木，被围。壬戌，师溃，死者数十万。英国公张辅等皆死，帝北狩——一个，把皇帝被俘的丢人事儿说得这么文雅，也是没谁了。

小主，

朱祁镇就这么成了明朝历史上唯一一个被外敌俘虏的皇帝。消息传到北京，朝野震动，大臣们哭的哭，闹的闹，有人甚至提议迁都南京。多亏了于谦站出来大吼一声：谁再敢说迁都，就斩了谁！京城是天下根本，丢了京城，大明就完了！这才稳住了局面。

朱祁镇被抓到蒙古后，日子过得很魔幻。也先本来想杀了他泄愤，可一看这皇帝长得眉清目秀，说话还挺客气，居然有点下不去手。更神奇的是，朱祁镇自带好人缘光环，跟看守他的蒙古兵聊得火热，甚至跟也先的弟弟伯颜帖木儿成了好哥们。

有一次，伯颜帖木儿陪他喝酒，喝嗨了说：大哥，等将来你回了大明，可别忘了我啊！朱祁镇拍着胸脯保证：放心，到时候一定请你去北京喝酒！——这心态，估计也是历代俘虏里独一份的。

但也先没那么傻，他把朱祁镇当成了摇钱树，带着他到大同、宣府城下叫门，想让明朝守军开门投降。可于谦早就跟边关将领打了招呼：社稷为重，君为轻，谁也不许开门！朱祁镇这人肉挡箭牌，居然成了摆设。

也先一看这招没用，又琢磨着把朱祁镇送回去，让明朝内乱。这时候，明朝已经立了朱祁镇的弟弟朱祁钰为帝（明代宗，年号景泰），尊朱祁镇为太上皇。朱祁钰一听要把哥哥送回来，头都大了——这回来个太上皇，我这皇帝还怎么当？

但架不住大臣们劝说，加上朱祁镇毕竟是亲哥，朱祁钰最终还是派人去接。景泰元年（公元1450年）八月，当了一年俘虏的朱祁镇终于回到了北京。可迎接他的不是鲜花和掌声，而是弟弟的冷漠和软禁——他被安排住进了南宫（紫禁城东南角的一处宫殿），一住就是七年。

南宫这地方，又小又破，朱祁钰还派人把宫门的锁灌上铅，派锦衣卫日夜看守，连食物都得从墙上的小洞里递进去。朱祁镇从皇帝到俘虏，再到南宫囚徒，这落差可不是一般人能承受的。好在他身边还有个不离不弃的钱皇后，两人相依为命，靠着变卖皇后的首饰度日。

有一年夏天，南宫的树长得太茂盛，朱祁钰怕有人爬树跟朱祁镇联络，居然让人把树全砍了。朱祁镇看着光秃秃的院子，心里五味杂陈——这弟弟，也太不地道了。

景泰八年（公元1457年），朱祁钰病重，没儿子（唯一的儿子早夭了），朝堂上下人心惶惶。这时候，几个野心家看到了机会——石亨（武将）、徐有贞（文臣）、曹吉祥（太监），他们决定搞一场政变，把朱祁镇从南宫接出来，重新扶上皇位。

正月十六夜里，石亨带着一千多士兵，偷偷打开南宫宫门。朱祁镇正睡觉呢，被外面的动静吵醒，还以为是弟弟派人来杀他，吓得直哆嗦。石亨等人跪地高呼：请太上皇复位！朱祁镇这才明白过来，赶紧穿上龙袍，跟着他们往皇宫跑。

到了东华门，守门的士兵拦着不让进。朱祁镇大喊一声：朕是太上皇！士兵们一看，还真认识，吓得赶紧开门。一行人冲到奉天殿，徐有贞把朱祁镇推上龙椅，敲响上朝的钟鼓。

大臣们听到钟声，赶紧跑来上朝，一进殿就懵了——龙椅上坐的怎么是太上皇？这时候徐有贞大喊：太上皇复位了，还不快拜！大臣们愣了半天，只能纷纷跪地磕头。就这样，朱祁镇兵不血刃地重新当上了皇帝，史称夺门之变。

朱祁钰正在病床上躺着，听说哥哥复位了，半天说不出话，最后叹口气：哥哥做皇帝，挺好的。没过几天，他就莫名其妙地死了（有人说是被害死的），年仅三十岁。