这段经历，让李密彻底明白——跟错大哥，比嫁错人还惨！不过他也没气馁，毕竟是见过大场面的人，心里暗暗发誓：下次再干，一定要自己当“大哥”，再也不跟别人混了！

李密逃亡的日子并不好过，一会儿躲在深山老林里，一会儿混在流民中，好几次都差点被隋朝的官兵抓住。直到公元616年，他听说瓦岗寨的翟让正在招兵买马，就决定去瓦岗“求职”。

瓦岗寨那会儿已经是隋末比较大的反隋势力了，翟让是寨主，手下有单雄信、徐世积（后来改名叫李积）等一批猛将。不过瓦岗寨一开始就是个“草莽团队”，主要靠劫掠官府的粮草为生，没什么远大的目标。李密刚到瓦岗的时候，没人把他当回事——毕竟他是个“逃犯”，还是个读书人，跟瓦岗的“糙汉子”们格格不入。

翟让一开始也没重视李密，就把他安排在手下当个小喽啰。可李密不是个甘心当“小透明”的人，他利用自己的人脉和智慧，很快就帮瓦岗寨拉来了不少流民和反隋势力，还出主意让翟让去攻打荥阳附近的官府粮仓，一下子就缴获了大量的粮食。翟让一看，这小子是个“实干家”啊，赶紧把他提拔成了自己的“军师”。

不过李密的野心可不止于此，他知道瓦岗寨要想发展壮大，必须摆脱“草寇”的标签，要有自己的“战略目标”。于是他就找翟让谈话：“大哥，现在天下大乱，杨广昏庸无道，咱们瓦岗寨有这么多兄弟，要是只靠劫掠为生，早晚得被隋朝消灭。不如咱们趁机扩大势力，拿下洛阳附近的兴洛仓，开仓放粮，招揽天下英雄，到时候咱们就能跟隋朝分庭抗礼了！”

翟让这人虽然没什么野心，但也知道李密说得有道理，就同意了他的计划。公元617年，李密和翟让率领瓦岗军攻打兴洛仓。兴洛仓是隋朝最大的粮仓之一，里面储存的粮食足够几十万军队吃好几年。瓦岗军没用多久就拿下了兴洛仓，李密当即下令开仓放粮，让老百姓随便拿。

这下可把老百姓高兴坏了，纷纷说：“李密将军真是咱们的救星啊！”很多老百姓都主动加入瓦岗军，瓦岗军的人数一下子从几万人增加到了几十万人，成了隋末反隋势力中的“顶流团队”。而李密也凭借这次“开仓放粮”的操作，彻底赢得了瓦岗军上下的认可，成了瓦岗寨的“精神领袖”。

不过“功高震主”这事儿，在哪儿都避免不了。翟让看着李密的威望越来越高，心里开始有点不平衡了，手下的一些人也在他耳边吹风：“大哥，瓦岗寨本来是您的，现在李密倒成了老大，这事儿哪儿说理去啊！”翟让虽然没说什么，但心里已经有了想法。

李密也看出了翟让的心思，知道再这么下去，瓦岗寨迟早会内讧。公元617年11月，李密在瓦岗寨摆了一场“鸿门宴”，邀请翟让和他的手下参加。酒过三巡，李密手下的人突然动手，杀了翟让和他的几个心腹。这事儿虽然有点“不地道”，但也确实避免了瓦岗寨的内讧，让李密彻底掌控了瓦岗军，成了瓦岗寨的“绝对C位”。

之后，李密又率领瓦岗军打了好几场大胜仗，先是打败了隋朝大将张须陀，后又攻占了洛阳附近的回洛仓、黎阳仓，把洛阳团团围住。公元618年，李密还发布了一篇《讨隋炀帝檄文》，里面列举了杨广的十大罪状，什么“弑父杀兄”“荒淫无道”“滥用民力”等等，把杨广骂得狗血淋头。这篇檄文一发布，天下震动，很多反隋势力都纷纷响应，李密的声望也达到了顶峰。

就在李密春风得意的时候，隋朝内部发生了一场大变故——公元618年3月，宇文化及在江都发动兵变，杀了隋炀帝杨广，然后率领十万大军北上，准备返回关中。宇文化及的军队正好要经过瓦岗军的地盘，李密不得不率军迎战。

小主，

这时候，洛阳城里的隋朝残余势力也趁机向李密抛出了“橄榄枝”——洛阳守将王世充等人拥立杨侗为皇帝，然后派人给李密送信，说只要李密能打败宇文化及，就封他为太尉、尚书令，让他执掌朝政。李密一听，心里动了——要是能拿下洛阳，就能名正言顺地当“朝廷重臣”，比当一个“反贼”强多了。于是他就答应了王世充的条件，率军全力迎战宇文化及。

宇文化及的军队虽然人数不少，但都是些乌合之众，根本不是瓦岗军的对手。李密率军在童山跟宇文化及展开了一场大战，打了整整一天一夜，最后终于打败了宇文化及，宇文化及带着残兵败将逃到了魏县，后来被窦建德杀死。不过瓦岗军也付出了惨重的代价，很多猛将都在这场战斗中战死，军队的实力也大不如前。

李密本以为打败宇文化及后，王世充会兑现承诺，可他没想到，王世充是个“老狐狸”，早就想吞并瓦岗军了。王世充趁着瓦岗军元气大伤的时候，突然率军偷袭瓦岗军。李密因为刚打完仗，军队还没休整过来，再加上他低估了王世充的实力，居然没做什么防备，结果被王世充打了个措手不及。

《资治通鉴》里记载，王世充在开战前还搞了个“迷信操作”——他找了个叫桓法嗣的术士，让他给自己算卦。桓法嗣说：“我昨天梦见一个大兔子，被您的军队追得无处可逃，最后跳进了一个洞里。这说明您这次一定能打败李密，就像兔子逃不过您的手掌心一样。”王世充一听，当即就给士兵们打气：“咱们这次打仗，有神灵保佑，肯定能赢！”士兵们被他这么一忽悠，士气大增。

而李密这边呢，因为之前打了胜仗，有点飘了，觉得王世充根本不是自己的对手。他手下的徐世积、魏征等人都劝他：“王世充这人阴险狡诈，咱们不能掉以轻心，得赶紧做好防备。”可李密根本不听，还说：“王世充就那点本事，我一只手就能收拾他，你们别瞎担心了。”

结果战斗一开始，瓦岗军就陷入了被动。王世充的军队个个跟打了鸡血似的，拼命冲锋，而瓦岗军因为没做防备，再加上士气低落，很快就败下阵来。更惨的是，瓦岗军的很多猛将，比如单雄信，因为跟李密有矛盾，居然在战斗中投降了王世充。李密看着军队节节败退，心里彻底慌了，只能率领残兵败将往长安方向逃跑。