林凡依言坐下，腰背挺直，双手自然放在膝上，姿态从容。立刻有汉子给他端上来一碗粗茶，茶水浑浊，热气腾腾。林凡道了声谢，却没有去碰。

“林小子，”王霸身体前倾，目光逼人，“咱们明人不说暗话。请你来，是有桩生意要跟你谈。”

“霸爷请讲。”林凡神色不变。

“最近市面上，关于一种‘雪盐’的传言，想必你也听说了吧？”王霸紧紧盯着林凡的眼睛，“白的像雪，咸得纯粹，可是个了不得的好东西。我王霸在这南城地界，消息还算灵通。听说，这东西……跟你有点关系？”

图穷匕见！王霸不再绕圈子，直接抛出了核心问题。厅内所有的汉子都屏住了呼吸，眼神锐利地锁定林凡，只要他回答稍有破绽，恐怕立刻就会发难。

面对这直白的逼问，林凡心中冷笑，面上却露出恰到好处的惊讶和茫然：“雪盐？霸爷说的，莫非是那种传说中南边来的、千金难求的神物？”他摇了摇头，苦笑道，“霸爷太看得起小子了。小子若有那等点石成金的本事，何至于在此地辛苦经营一点心铺子，赚些微薄利钱糊口？那等神物，岂是我等小民能够染指的？”

他否认得干脆利落，理由也合情合理，表情真挚，看不出丝毫作伪。

王霸眉头紧锁，显然不太相信：“哦？那你之前大量购买粗盐，又是为何？”

“此事正要向霸爷解释。”林凡叹了口气，脸上露出一丝“懊悔”，“不瞒霸爷，小子之前确实异想天开，想试着用粗盐做些改良，看能否做出些不一样的吃食，或许能多卖几个钱。可惜，手艺不精，白白浪费了许多银钱，最终只得了些苦涩难当的废料，不得已才放弃了，转而研究些冰品点心。想必是小子之前的行为孟浪，引得霸爷误会了。”

他将之前的行为解释为一次失败的尝试，合情合理，并将王霸的注意力引向了“失败”的结果和现在成功的“点心”上。

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王霸盯着林凡，眼神变幻不定。林凡的否认和解释滴水不漏，但他混迹江湖多年的直觉告诉他，这事没那么简单。那雪花盐的传言出现得蹊跷，而眼前这个年轻人又太过镇定。

“小子，在我面前耍花腔，可是要付出代价的。”王霸的语气冷了下来，带着威胁，“我王霸能在这南城立足，靠的不是心慈手软。你若肯交出那制盐的法子，或者与我合作，以后在这南城，我保你吃香喝辣，无人敢惹。若是不识抬举……”他没有说下去，但威胁之意溢于言表。

厅内的气氛瞬间紧张起来，几个汉子不自觉地握紧了身边的棍棒。

林凡心中凛然，知道真正的考验来了。硬顶肯定不行，但一味服软只会被吃干抹净。他必须展现出一定的价值和……底气。

他忽然笑了，笑容里带着几分无奈，几分坦然：“霸爷的威名，小子早有耳闻，岂敢欺瞒？只是，小子所言句句属实，确实不懂那制盐秘法。”他话锋一转，目光迎向王霸，“不过，霸爷既然提到合作，小子倒确实有一桩生意，或许能入霸爷的法眼。”