“小子明白。”林凡没有多问，只是沉声应下。他知道，自己已无法回头。

周管事对林凡的干脆似乎很满意，语气稍缓：“此事需自然，不可刻意，更不可暴露意图。你依旧是点心铺子的掌柜，只需多一分留心即可。有任何发现，按老规矩传递。”他顿了顿，意味深长地看了林凡一眼，“王爷说，此事若成，你便不再是孤身一人。”

送走周管事，林凡站在暮色渐浓的院子里，心情久久不能平静。第一个真正的任务来了，目标直指清流官员和朝政争议，这远比他之前收集市井信息要凶险百倍。一步踏错，便是万劫不复。

但他也从中看到了机遇。九王爷的承诺暗示着，如果他能办好这件事，将可能获得更实质性的支持和庇护，真正在棋局中拥有一席之地。

正当他凝神思索该如何自然地与陈博士加深接触时，院门再次被敲响，这次是轻快而熟悉的节奏。

小七跑去开门，只见那位明眸皓齿的赵姑娘又俏生生地站在门口，手里还提着一个小巧的食盒。

“林师傅，打烊了呀？我没打扰吧？”她笑吟吟地说着，目光却似有似无地扫过院内，仿佛在确认周管事是否已经离开。

“赵姑娘。”林凡收敛心神，换上客气的笑容，“尚未收拾妥当，姑娘请进。”

赵姑娘走进院子，将食盒放在石桌上：“家里做了些酥酪，味道尚可，带来给林师傅尝尝，就当是谢谢你上次的点心。”

林凡道谢，心中却暗自警惕。这位赵姑娘每次出现，时机都如此“巧合”。

两人闲聊了几句点心经，赵姑娘忽然话锋一转，看似随意地问道：“林师傅，你铺子里的糖，都是用哪家的呀？我看你点心甜而不腻，用的糖定然是极好的。”

林凡心中一动，谨慎答道：“不过是市面上常见的蔗糖，小子自己再加工提纯一下而已，当不得姑娘夸赞。”