周富商在一旁打着圆场，笑容可掬：“林老弟不必拘礼，伯爷最是爱才，今日请你来，便是想与你好好聊聊。”

宴席开始，菜肴精致，酒水醇厚，但气氛却始终有些微妙。赵文渊并不多言，只是偶尔问及林凡的出身、经历，问题看似随意，却每每切中要害。林凡早有准备，将“林默”的身世背景应对得滴水不漏，只说是家道中落的北方士族子弟，南下谋生。

酒过三巡，赵文渊终于将话题引向了正题。他放下酒杯，目光如炬，直视林凡：“林东主，你那雪花盐，确是世间珍品。老夫也不与你绕弯子。永昌号沈家小子行事孟浪，让你受委屈了。不过，商海浮沉，终究讲究个‘势’字。你独木难支，可有想过，寻一棵大树倚靠？”

图穷匕见！对方终于亮出了底牌，不是强取豪夺，而是招揽。

林凡心中冷笑，面上却露出适时的“惶恐”与“感激”：“伯爷厚爱，小子感激涕零。只是……小子闲散惯了，恐难当大任，且这雪花盐炼制之法，确有难言之隐……”

“诶，林老弟过谦了。”周富商插话道，“伯爷的意思是，并非要你的秘方。而是由伯爷提供庇护、原料和通天的渠道，你只需负责炼制，所得利润，你占三成，岂不胜过你如今这般辛苦支撑，还要提防小人暗算？”

条件与之前通过周富商提出的如出一辙，但由赵文渊亲口说出，分量截然不同，带着不容拒绝的意味。

林凡沉默片刻，仿佛在进行激烈的思想斗争，最终苦笑一声：“伯爷，周老板，非是小子不识抬举。只是……此法乃师门秘传，曾立下毒誓，若外泄或依附他人，必遭横祸。小子……实在不敢拿性命开玩笑啊。”他再次祭出“师门毒誓”这块挡箭牌，语气恳切，甚至带着一丝恰到好处的恐惧。

赵文渊眼中闪过一丝不易察觉的厉色，但很快隐去，他轻轻摩挲着酒杯，淡淡道：“哦？师门秘传？不知林东师尊承何派？或许老夫也曾有所耳闻。”

这是进一步的施压和试探。

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林凡心中凛然，知道到了最关键的时刻。他深吸一口气，抬起头，目光迎向赵文渊，语气带着一种破釜沉舟的坦诚：“不敢隐瞒伯爷，家师乃海外方士，云游至此，授我此法后便已仙去。师门名讳，恕小子实难奉告。但小子可对天发誓，绝无虚言！”

他顿了顿，继续道：“伯爷若信得过小子，小子愿以另一种方式报效。小子可定期向伯爷提供一定数量的雪花盐，价格按市价……不，按低于市价两成计算，只求伯爷能保我逍遥坊一方安宁。如此一来，小子既未违背誓言，也能得伯爷庇护，两全其美。”

这是他深思熟虑后的反击：拒绝被吞并，但提出一个看似让步的合作方案，用利润换取生存空间，试探对方的底线。