“咚、咚、咚。”

里面的胖子保安被吓了一跳，手忙脚乱地摘下了头上的VR设备，露出一张因长期缺乏运动和沉迷虚拟而浮肿油腻的脸。他眼神涣散，显然还没完全从那个虚拟世界中脱离出来。看到保安亭外站着三个戴着兜帽和奇怪面具（头盔）、看不清面容的人，他愣了一下，随即带着被打扰的不耐烦，粗声粗气地问道：“谁啊？来这里干嘛？又为什么要来这里？”问题重复而缺乏逻辑。

灶幺发出那标志性的、男女混合的电子合成音，语气平稳听不出情绪：“我们是从城外来的，想过来买点东西，问一下路怎么走。”

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保安眯起他那双被肥肉挤成缝的小眼睛，上下打量着灶幺，尤其在她那造型奇特的头盔和身后背着的那把反器材狙击步枪上停留片刻，怀疑地说：“看着不怎么像……头上还戴着个莫名其妙的头盔是干嘛用的？没有上级的批准，我是不会同意你们进去的。”他摆出一副公事公办的架势，虽然这“公事”显然和他刚才的行为毫不相干。

灶幺纳闷地歪了歪头，似乎对这种低效的沟通感到无语。

身后，两个小家伙已经忍不住窃窃私语起来。

万卷小声对无攸说：“姐姐姐姐，为什么感觉这家伙沟通能力这么差呀？脑子好像不太清醒。”

无攸也压低声音回道：“我也不知道……而且他那个房间里的味道，好难闻。”

灶幺决定不再绕圈子，直接说道：“那就带我去找你们老板。”

那保安用他那如同肥猪哼哼般的声音提高了音量：“嘿！你带的这两个人怎么回事？竟然还敢骂我？不行！说什么都不允许！”他似乎抓住了什么把柄，目光贪婪地在无攸和万卷虽然被风衣遮掩，但依旧能看出少女轮廓的身体上扫过，“而且鬼知道你们是来干嘛的？一个身后背着一把那么大的镰刀，你身后又背着一把大到吓人的枪……不过看她们的样子，应该是小女孩吧？”他话锋一转，露出一个自以为精明的猥琐笑容，“这样，你留一个在这边，等你问完事情后再接走，这样才保险。”

（这保安所使用的，是这片区域一种肮脏的“潜规则”。从外面来的流浪者或拾荒者，想要进入相对“安全”或有秩序的工厂区域混口饭吃或进行交易，有时会被要求留下“抵押品”，而年轻女性往往是最“受欢迎”的抵押品。留下“玩”一阵，成了默许的通行费。）

万卷抬起头，兜帽下的冰蓝色眼眸看向灶幺，带着询问，但并没有太多害怕，更多的是对眼前这头“肥猪”的厌恶。

灶幺作为一名经验丰富的时空猎人，见识过各个世界底层角落的黑暗与规则，自然瞬间就明白了这头肥猪话里的龌龊含义。她无奈地在心中叹了口气，思考了一下，打算尝试使用另一条在这种灰色地带可能通用的“潜规则”来回应。她保持着电子音的平稳，说道：“恐怕不太行。天气预报说今天会有雨，所以还得要尽快回去晒衣服。”

（这句话的潜台词是：我们带来的“货”（指无攸和万卷，被隐喻为商品）是上面急着要的，而且我们背后有不好惹的势力，耽搁不起，你也别打主意。）

那保安却哼唧一声，浑不在意地摆摆手，脸上的贪婪之色更浓：“只是小雨而已，再说你办完事情就可以直接走了，在意这么多干嘛？”（他的潜台词是：少一个“商品”没关系，大不了你们交易完就赶紧逃命，别多事。）他说话时，那双眼睛几乎黏在万卷和无攸身上，仿佛已经在脑子里幻想着某些龌龊的场景，那副嘴脸真如一头盯上猎物的贪婪鬣狗。

灶幺也没想到，在这种看似穷山僻壤、混乱不堪的工业区边缘，一个看门的肥猪居然也熟练使用并理解这种暗语，而且如此肆无忌惮。她再次无奈地叹了口气，但这声叹息里，已经带上了冷意。

下一刻，毫无征兆地——

“砰！！”

一声脆响，保安亭那不算太厚的强化玻璃窗瞬间爆裂开来，碎片四溅！灶幺的手臂快如闪电，穿过破碎的窗口，一把抓住了那肥保安油腻的头发，随后猛地向下一按！

“咚！！！”

一声闷响，保安那颗肥硕的脑袋如同熟透的西瓜般，狠狠地砸在了他面前的金属控制台上。他甚至没来得及发出一声惨叫，就直接双眼翻白，庞大的身体抽搐了两下，便软软地趴在了控制台上，仿佛只是突然睡着了一般，只是额头上迅速肿起一个大包，鼻血汩汩流出。

灶幺面无表情地将手抽回，活动了一下手腕，仿佛只是做了件微不足道的小事。她透过破碎的窗口向里瞥了一眼，随即嫌弃地“啧”了一声——那肥猪果然连裤子都没穿到底，下身一片狼藉，显然刚才戴着VR设备正沉浸在某种不堪的虚拟世界中。

她伸手进保安亭，在控制台上摸索着，很快找到了开门按钮，按了下去。

旁边紧闭的大铁门旁，一扇仅容一人通过的小侧门发出了“咔嗒”一声轻响，门锁弹开。

“好了，该进去了。”灶幺转身，对两个少女说道，语气恢复了平常。

“好耶！灶幺姐姐好强！灶幺姐姐好强！”无攸和万卷立刻小声地欢呼起来，兜帽下的眼睛亮晶晶的，充满了对灶幺干脆利落手段的崇拜。

灶幺无奈地摇摇头，一边示意她们跟上，一边纠正道：“你们两个，进去后，不用加上‘姐姐’两个字。”她需要她们在接下来的环境中，显得更冷酷、更不好惹一些。

“哦……”两个少女似懂非懂地点点头。

随后，三人依次踏入了那扇缓缓开启的、通往铁幕城工业区更深层领域的铁门。门在身后缓缓合上，将外面垃圾山的景象和那股混合着腐败与欲望的气味暂时隔绝。

小主，

踏入工厂内部，仿佛瞬间被投入了一个钢铁巨兽轰鸣的肠胃。巨大的空间被纵横交错的金属走道、传送带和管道系统切割得支离破碎。空气中弥漫着金属摩擦的尖锐嘶鸣、蒸汽泄漏的嘶嘶声、以及重型冲压机那规律而沉闷的“咚！咚！”巨响，这些声音交织成一股无休止的、令人头皮发麻的声浪，几乎要震碎耳膜。高大的熔炉如同燃烧的巨人，透过观察孔能看到内部翻滚的金红色熔岩，灼热的气浪扭曲了空气，即使隔着一段距离，也能感受到那扑面而来的炙烤感。

随处可见的工人们，如同上了发条的玩偶，穿着沾满油污的工装，脸上写满了麻木与疲倦。他们机械地重复着手中的动作，或是监控仪表，或是搬运零件，眼神空洞，对周遭的一切，包括突然出现的三个陌生来客，都漠不关心。一个工人正满脸倦容地瘫坐在一个废弃的木箱上，指尖夹着一支劣质香烟，烟雾缭绕中，他瞥了灶幺三人一眼，随即又漠然地移开视线，仿佛看到的只是几件会移动的背景板。

各种型号的工程车辆——小巧灵活的叉车、笨重迟缓的载重平台车、发出巨大噪音的清扫车——在有限的通道里穿梭不息，如同忙碌的甲虫。无数的半成品零件、原材料或是封装好的货物，被机械臂或工人熟练地装入等待的运输车内，构成一幅永不停歇的生产图景。

无攸和万卷不得不迈着小快步，才能跟上灶幺那仿佛在自家后院散步般从容的大步流星。她甚至还有闲心偶尔停下来，歪着头打量一下某个运转奇特的机器，或是瞥一眼墙上那模糊不清、被油污覆盖的安全警示图，那姿态，与其说是在潜入，不如说是在逛一个光怪陆离的工业主题公园。

然而，这份“闲庭信步”并未持续太久。突然，身后不远处响起一声厉喝：“站住！前面的三人！站在那边不许继续前进！”

灶幺脚步一顿，电子合成音里听不出丝毫紧张，反而带着点“果然如此”的调侃：“哎呀，好吧，看来我们还是被逮住了。”她甚至没有回头，只是低声对着内置通讯器说道：“林默，给我创造一个五秒的黑暗环境。”

指令发出的瞬间——

“嗡————————”

仿佛有人按下了世界的静音键，所有机器的轰鸣、汽笛的尖啸、金属的碰撞……一切工业噪音在刹那间戛然而止！并非声音消失，而是某种强大的力场瞬间隔绝了所有声波的传递，形成了一种极致的、令人心悸的寂静。与此同时，工厂上方本就昏暗的照明系统彻底熄灭，真正的、伸手不见五指的黑暗笼罩了这片区域。

这绝对的静默与黑暗仅仅持续了不到五秒。

当光线和声音如同潮水般重新涌回时，刚才发出警告声音的方向，几名穿着工厂安保制服、手持电击棍的守卫已经横七竖八地躺倒在地，失去了意识，姿态安详得像是突然集体睡着了。灶幺则好整以暇地拍了拍手上并不存在的灰尘。

“好了，该走吧。”她语气轻松，仿佛刚才只是随手拍晕了几只嗡嗡叫的苍蝇。

无攸和万卷看得目瞪口呆。万卷小声惊叹：“好、好厉害！”无攸则眨了眨眼，下意识地摸了摸自己脸上的裂纹，似乎在对比这种精准无声的打击与自己力量暴走时的天差地别。

热浪中的迷宫与无奈的投降

三人继续深入。然而，这工厂内部的结构远比她们想象的更为复杂。巨大的生产线、堆积如山的物料区、无数个看起来一模一样的岔路口，构成了一个巨大的三维迷宫。她们沿着锈迹斑斑的钢铁楼梯上上下下，穿过弥漫着刺鼻化学试剂气味的区域，绕过发出震耳欲聋噪音的组装车间……但兜兜转转了半天，眼前的景象却愈发熟悉。

工厂内部如同一个巨大的烤箱，无处不在的机器散发着惊人的热量，加上熔炉的辐射热，让温度居高不下。叮叮当当的金属加工声从四面八方传来，无孔不入。无攸和万卷的额头早已沁出细密的汗珠，呼吸在防毒面具下也变得有些急促。

在又一次绕过一根粗大的蒸汽管道，看到地面上那几个依旧“安睡”的守卫时，无攸终于忍不住了，她气鼓鼓地指着地上那几位“路标”，对还在那里故作张望、甚至吹起了走调口哨的灶幺说道：“当然熟悉了呀！那六个人还倒在那里呢！”

灶幺摸了摸下巴，电子音带着一丝无辜：“哎呀，好奇怪，这地方的设计师是不是有点路痴倾向？”

就在无攸快要炸毛的时候，异变再生！

“咻！咻！咻！”

三根带着尖锐钩爪的钢缆从天而降，如同毒蛇出洞，精准地深深插入她们周围的金属地面，发出刺耳的撞击声。紧接着，数十名身手矫健、全身笼罩在黑色作战服中、头戴防弹头盔面罩、装备精良的武装人员，沿着钢缆迅速滑降而下！他们动作干净利落，落地瞬间便已散开形成包围圈，手中制式枪械黑洞洞的枪口齐刷刷对准了被围在中央的三人。肃杀之气瞬间取代了之前的闷热与烦躁。

小主，

其中一名似乎是队长的人，用经过处理的、冰冷无波的电子音开口：“放下武器！立刻投降！”