牛走得稳，犁头切进土里，像切在熟面团上。一圈下来，他额头冒汗，抬手抹了一把，喘着气说：“省力，不假。”

旁边几个年轻后生立刻围上来：“石柱叔，真快？”

“快。”他点头，“一亩地能省半个时辰。”

他把牛牵回来，把新犁靠好，转身对几个后生说：“明儿开犁，先借她的试三天。谁想省力气，就来领。”

没人立刻应，但也没人反对。赵大根站在远处，拐杖杵在地上，嘴动了动，最后转身走了。

当天下午，麦穗正在库房清点种子，刘嫂急匆匆跑进来：“铁匠铺那边说，要再打三副犁头，材料得你定。”

麦穗放下炭笔：“让他照图打，架身还是用硬木加藤条，轻便结实。”

“可……赵大根放话，谁打新犁，就是不敬祖法。”

麦穗抬眼：“那他家今年还用老犁？”

“用啊，昨儿他儿子拉了一天，牛都趴下了。”

麦穗笑了：“牛都知道选省力的路，人反倒糊涂？”

刘嫂也笑了，转身要走，又回头问：“那……记账还用彩片？”

“当然。”麦穗从鹿皮囊里掏出一串麻绳，“每副犁配一根结绳，三结代表三户共用，进出都记清。”

傍晚，麦穗回家时，赵石柱正在院里磨那把旧锄头。她把鹿皮囊挂在门边，蹲下卷裤腿。

“今天那犁，你用得顺手？”她问。

“顺手。”他头也不抬，“就是转弯还得练。”

“我改了架尾角度，明天再试，能更稳。”

赵石柱停下磨石，看了她一眼：“你就不怕？一个人对着那么多人犟。”

“怕啊。”她站起身，拍了拍手，“可地不会说谎。翻得多，种得密，收成就多。谁不想多收两斗粮？”