赵廷霄说了自己的打算继续积蓄力量，不急于回京。

姚宗胜和王富贵对此深表赞同，皇宫那个地方，没有足够的实力和声望，回去就是活靶子。

同时，两人也感到了前所未有的紧迫感。

姚宗胜沉吟道：“廷霄兄若明年进京，我们科举的步伐也需加快了。

至少，要在院试中取得佳绩，有了功名在身，日后才能更好地互为援手。”

王富贵更是直接跳起来，冲到陈耀祖的书架前：

“耀祖哥，你那些笔记和心得赶紧借我！我感觉我还能再学两个时辰！可不能拖了大家的后腿！”

一股更强的凝聚力和奋发向上的动力，在小小的斋舍内弥漫开来。

接下来的日子，四人进入了近乎疯狂的学习和排练状态。

除了应对书院日益繁重的备考课程，他们几乎将所有课余时间都投入到了《庙堂之外》的排练中。

配合愈发纯熟，情感表达也愈发到位。

终于，书院内部节目筛选的日子到了。

这一日，天朗气清，惠风和畅。

明伦堂前的广场再次人头攒动，中央搭起了简易的舞台。

蒋山长携几位资深教习端坐台上，担任评委。

台下，参演的学子们既紧张又期待。

参选节目共有二十五个，采用抽签决定上场顺序。

陈耀祖他们抽到了第二十三号，一个靠后的位置。

前面的节目精彩纷呈，各有千秋。

打头阵的欧阳行学长，一曲《高山流水》琴音淙淙，意境高远，令人心旷神怡。

随后上场的学子们也是各显神通，诗词吟诵、书画展示、舞蹈、甚至还有杂耍。

与陈耀祖他们同属“乐舞”类别的节目就有八九个，虽然形式各异，但看多了，不免让人有些审美疲劳。

直到孙清浩上场。

他怀抱一把紫檀琵琶，静坐台中，指尖轮拨，一曲《十面埋伏》激昂澎湃，杀伐之气与悲怆之情交织。

将一个男子演奏琵琶的刚柔并济展现得淋漓尽致，赢得了满堂彩，连台上的蒋山长也频频颔首。

终于，轮到第二十三号上场。

此时，台下观众经过长时间观赏，已略显疲态。

看到陈耀祖四人拿着鼓、抬着琴上台，不少人心里嘀咕：又是乐队合唱，估计也难出新意了。