明枪易躲，暗箭难防。我们有的是时间和手段，慢慢陪他玩。”

她走到儿子身边，轻轻替他整理了一下衣襟，语气变得柔和，却更显森寒：

“拓儿，你要记住，小不忍则乱大谋。在你父皇和所有人面前，你要表现得更加大度，更加出色。

至于那个野种……母妃自有计较。这后宫，可不是他那乡野之地，由不得他肆意撒野！”

宇文拓看着母妃眼中那熟悉的、冰冷而算计的光芒，心中稍定，但那股对未知威胁的忌惮与杀意，却已深种，难以拔除。

翊坤宫的烛火，在夜色中摇曳，映照着母子二人晦暗不明的面容。

一场针对即将归来的六皇子的无形风暴，已然在深宫之中，悄然酝酿。

而远在江南的赵廷霄，对此还一无所知，正等待着命运的下一步安排。

半个月的光景在期待中倏忽而过，院试放榜的日子终于到来。

这一日，天元府城派出的报喜队伍，骑着高头大马，身披红绸，手持捷报，一路敲锣打鼓，浩浩荡荡地朝着清丰县方向而去。

清脆的锣声和激昂的鼓点，如同投入平静湖面的石子，在所经之处激起阵阵欢呼与羡慕的涟漪。

消息如同长了翅膀，率先飞入了清丰县衙。

姚县令正处理着公务，听到衙役气喘吁吁地禀报，手中的朱笔一顿。

随即脸上绽放出难以抑制的狂喜，几乎要笑得见牙不见眼。

“好！好！好！”姚县令连道三声好，激动得从太师椅上站了起来。

“一个院案首！一个第五！此乃我清丰县文教大兴之兆！本官……本官脸上有光啊！”

他仿佛已经看到，凭借这份耀眼的“政绩”，自己升迁的调令指日可待。

狂喜之余，他自然也惦记着自家那个在邻县参考的孙儿姚宗胜。

“宗胜那孩子，与陈耀祖是至交好友，所谓物以类聚，人以群分，想必他的成绩也绝不会差！”

姚县令捻须自语，心中充满了期待。

因着孙辈的这层亲密关系，姚县令对陈、王两家的事格外上心。

他立刻唤来县衙的主簿和衙役头目，吩咐道：

“速速组织一支像样的仪仗，备好锣鼓鞭炮，本官要亲自带队，为陈案首和王公子贺喜！

小主，

再去个人，快马加鞭，先去陈家的快餐铺子通传一声，让他们也好有个准备，这等光宗耀祖的大事，自然要风风光光地回老家操办！”

县衙的人赶到“陈记快餐”时，陈耀祖正帮着收拾碗筷。

听闻喜讯，他先是一愣，随即一股巨大的喜悦涌上心头，虽然自信。