云州城外的旷野，已被连日的鏖战蹂躏得面目全非。焦黑的土地、破碎的兵器、尚未完全清理的尸骸，以及那空气中挥之不去的血腥与焦糊混合的气味，共同构成了一幅残酷的战争画卷。

夕阳的余晖如同稀释的鲜血，涂抹在伤痕累累的大地上。又一日的攻城战结束了，北狄大军如同退潮般撤回营地，留下城墙上汉军士兵疲惫却依旧坚定的身影。

单于颉利矗立在中军狼旗之下，眺望着那座依旧巍然耸立的雄城，粗犷的脸上带着一丝难以掩饰的亢奋与……一丝若有若无的疑虑。

连日来，他亲临战阵，督军猛攻。汉军的抵抗虽然依旧顽强，但在他不惜代价的持续消耗下，确实显露出了疲态。城墙上的守军轮换速度似乎变快了，箭矢的密度也不如以往，甚至有几处险要的垛口，在今日的进攻中差点被他的勇士突破。一切迹象似乎都表明，萧景琰和他的云州守军，已经快要被拖到极限了。

“哼，黄口小儿，终究是底蕴不足。任你诡计多端，在绝对的实力和耐心面前，也只能徒呼奈何！”颉利心中不免有些洋洋自得。他仿佛已经看到云州城破，自己挥师南下，饮马中原的那一天。

然而，每当夜幕降临，独自一人身处王帐之中，听着外面呼啸的寒风与巡夜士兵规律的脚步声时，那份白日的亢奋便会渐渐冷却，一丝不易察觉的不安，如同冰冷的毒蛇，悄然缠绕上他的心头。

萧景琰……这个年轻的汉人皇帝，真的如此容易对付吗？

他能在短短时间内，将一盘散沙、畏狄如虎的汉军整顿得敢于出城野战，甚至能设计重创他的前锋，逼得他动用最后的底牌才稳住局势。这样的人，会对他如此明显的“疲兵”、“耗粮”之计束手无策，只能被动地、一点点地被削弱吗？

这不符合常理。

是因为年轻气盛，沉不住气？还是……他另有图谋？一个自己尚未看穿的、更加深远的图谋？

颉利单于眉头紧锁，手指无意识地敲击着铺在案几上的粗糙地图。他苦苦思索了数日，将各种可能性都推演了一遍，却始终抓不住那最关键的一环。这种仿佛置身迷雾、敌暗我明的感觉，让他极其不适，甚至有些烦躁。

“罢了！”他猛地甩了甩头，似乎想将那些纷乱的思绪抛开，“无论如何，眼下战场主动权在我手中！只要继续保持压力，云州城必破！届时，任他萧景琰有千般算计，也无力回天！”

他强行压下心中的那丝不安，将其归咎于连日征战带来的疲惫和多疑。

就在这时，帐外传来亲卫恭敬的声音：“单于，营门值守来报，王庭方向有援军抵达，现已至营外！”

“援军？”颉利猛地抬起头，脸上写满了错愕与瞬间升起的警惕，“本汗何时向王庭求过援？”

一股强烈的不祥预感如同冰水般浇遍全身！他霍然起身，甚至来不及披上外袍，便大步流星地冲出王帐，厉声道：“带本汗去看看！”

来到营门处，只见一支风尘仆仆、约八千人的轻骑兵队伍正静立在外，为首的将领见到单于，立刻滚鞍下马，单膝跪地，声音洪亮却带着一丝疲惫：