“信息层面的锈蚀……吞噬一切有序，包括生命。”林墨沉声道，他想起了苏婉的分析。这种死法，比被刀剑加身、被能量炮轰碎，更加令人毛骨悚然。它抹除的不仅是存在，更是存在过的痕迹与意义。

突然，走在最前面的两名尖兵猛地举起手臂，打出“停止前进”的手势。光柱聚焦在前方走廊的拐角处。

那里的墙壁、天花板、地面，覆盖着一层明显更加厚重、颜色也更深的“锈蚀”物质。它不像其他地方那样相对“安静”，而是在缓缓地、如同粘稠的泥浆般流动着，甚至形成了类似触手或藤蔓的突起，微微摇曳。

而在那流动的“锈蚀”之中，隐约可见几具被半包裹着的、穿着工程师制服的干尸。他们似乎是在试图清理或通过这里时，被这活性的“锈蚀”捕获、吞噬。

“队长，过不去了。”尖兵报告，“这玩意儿看起来……是活的。”

张猛骂了句粗口，端起爆弹枪：“管他娘的是死的活的，轰它丫的！”

“别冲动！”林墨立刻制止，“能量攻击可能会引起不可预知的反应，甚至加速它的增殖。”他仔细观察着那流动的“锈蚀”，灵魂感知延伸出去，试图捕捉其运行规律。那是一种极其混乱、充满破坏欲的“意志”，但又并非完全无序，其流动似乎受到某种……残留信息或者能量节点的吸引。

他的目光落在了走廊一侧，一个半开着门的数据中继室。里面的设备大部分已经报废，覆盖着薄薄的锈层，但其中一个主控台，似乎因为内置的独立电源尚未完全耗尽，屏幕还闪烁着极其微弱的、断断续续的乱码。

“莉娜，能尝试接入那个中继室的主控台吗？哪怕只是读取缓存数据也好。”林墨问道。

“我试试……干扰太强了！需要物理连接，而且时间不能长，否则我们的设备也可能被‘锈蚀’！”莉娜回应。

“猛子，掩护我。其他人，警戒四周。”林墨当机立断，快步走向数据中继室。张低吼一声，带着两名队员紧随其后，枪口死死对准那片流动的“锈蚀”，仿佛它下一秒就会扑过来。

中继室内弥漫着一股焦糊味。林墨迅速找到主控台的数据接口，从装甲臂铠上引出一根特制的、带有简易能量隔离层的线缆。

“连接建立！正在下载缓存数据……见鬼，这东西在反向侵蚀我的系统！”莉娜在频道里惊呼，“我需要手动操作几个防火墙协议……搞定！数据流获取！正在解析……”

几秒钟的时间，却仿佛无比漫长。门外，那片流动的“锈蚀”似乎察觉到了什么，蠕动的速度微微加快，几条“触手”般的突起向着中继室的方向试探性地延伸了一小段距离，引得张猛和队员们一阵紧张，手指扣在扳机上，几乎要按下去。

“解析完成！是一段残缺的紧急日志！”莉娜的声音带着兴奋，“日志显示，前哨在完全失联前，正在分析一种从星云深处飘来的、被称为‘虚空蜉蝣’的微观共生体样本。最初认为它们无害，甚至可能用于信息存储，但后来……它们发生了‘信息暴走’，开始吞噬一切有序结构，并呈现出……集群意识！”

“集群意识？”林墨皱眉。

“对！日志里提到，它们会响应‘呼唤’……尤其是对‘知识’和‘信息’的强烈渴望和……‘恐惧’！它们会被强烈的情绪波动吸引！最后一条记录是……‘不要思考！不要恐惧！它们……在梦里……’”

话音未落——

“嗡……”

一阵极其细微，却直刺灵魂深处的嗡鸣声，毫无征兆地响起。这声音并非通过空气传播，而是直接作用于意识层面，如同无数细小的虫豸在脑海中爬行、啃噬。

几乎同时，通道前后，那些原本相对“安静”的暗色覆盖物，以及拐角处那流动的、厚重的“锈蚀”，如同被注入了生命一般，猛地活跃起来！它们开始剧烈地蠕动、增殖，颜色变得更加深邃，并且如同潮水般，从四面八方，向着突击队所在的位置，缓缓地、但却无可阻挡地蔓延、合围而来！

“他妈的！它们醒了！”张猛怒吼，爆弹枪已经对准了最近的一片“锈蚀”潮。