寅时末，野猪岭还笼罩在黎明前最浓重的黑暗里。山风穿过光秃秃的枝桠，发出呜咽般的声响，卷起地表的寒意，直往人的骨头缝里钻。程铁军趴在一处陡坡的岩石后面，身上覆盖着精心伪装的枯草和落叶，只露出一双鹰隼般的眼睛，在渐褪的夜色中，死死盯着下方那条蜿蜒如肠的土路。冰冷的山石硌得他胸膛生疼，但他浑然不觉，全部心神都系于眼前这即将见分晓的一战。

他身边，一营的战士们如同沉睡的石头，悄无声息地潜伏在各自的阵位上，呼吸都压得极低。只有偶尔因长久不动而轻轻调整姿势时，才会发出金属与水壶、枪托与泥土摩擦的细微声响，旋即又被永不停歇的山风呼啸所吞没。空气中弥漫着泥土的腥气、枯叶的腐败味，以及一种大战前特有的、令人心跳加速的紧绷。

侦察排长像一只灵巧的山猫，匍匐着移动到程铁军身边，声音压得几乎只剩气声：“营长，最后一遍确认过了，两边山梁的机枪位，一前一后的路口，都盯死了。火力交叉网也测算过，只要白狗子敢进来，保管让他变成瓮里的王八，插翅难飞！”

程铁军从喉咙里低沉地“嗯”了一声，目光依旧如同焊在了那条土路上。他心里那根弦，从接到任务起就绷得紧紧的，此刻更是到了极限。团长刘肖临行前拍着他肩膀的叮嘱言犹在耳——“铁军，仗要打好，人更要给我全须全尾地带回来！”而赵立仁那双似乎总能看透迷雾的眼睛里隐含的怀疑，则像一根细刺，扎在他心底，时不时带来一阵隐痛。这块肉太肥了——整整一个运输队的粮食和药品，肥得让他这个向来信奉“到嘴的肉不吃是王八蛋”的猛将，都感到了强烈的不安。白建生和楚材，真会这么大方？

时间在死寂的等待和呼啸的风声中一分一秒地流逝。东边的天际，那抹鱼肚白终于挣扎着扩大，染上了些许熹微的青色，山林间的轮廓开始从混沌中清晰起来，像一幅徐徐展开的淡墨画卷。谷底那条土路，也彻底显露出它灰暗僵硬的躯体，静静地，仿佛亘古如此。

辰时将近。

“营长，有动静！”耳畔，隐藏在更高处树冠里的观察哨传来了压抑而急促的声音。

程铁军全身肌肉瞬间绷紧，轻轻举起那架从敌人手里缴获、倍加珍惜的望远镜。视线尽头，土路的拐弯处，影影绰绰地出现了一队人影，伴随着十几辆由骡马拉拽的大车，正慢吞吞、吱吱呀呀地向预设的伏击区域挪动。规模、车辆形制、那散漫的行进姿态，都与“竹竿”提供的情报一般无二。

他心中那块悬着的巨石，似乎稍微往下落了一寸，但随之而来的，是提得更高的心气和更强烈的警惕。猎物已入笼，但笼子周围，是否还潜伏着更危险的猎手？最关键的时刻，就要来了。

……

几乎在同一时刻，野猪岭另一侧，一处入口被藤蔓巧妙遮蔽的山洞里，光线昏暗。赵立仁正对着一个刚刚搭建起来的简易电台，耳机紧贴耳廓，凝神接收着各方暗线传来的信息。跳跃的微弱灯火在他棱角分明的脸上投下摇曳的阴影，使他看起来更像一尊沉默的石雕。

“蜂鸟报告，运输队已完全进入观察范围，人数、车辆吻合，护卫队约一个排，装备普通，未见异常加强力量。”

“山猫报告，岭西方向十里内，未发现敌军大部队运动迹象。”

“夜莺报告，‘竹竿’昨夜至今晨无异常接触，目前在营房未出，情绪稳定。”

一条条信息通过电波汇聚过来，在纸上被迅速标记。一切迹象都指向这次伏击的可行性，正常，正常得让人挑不出毛病。然而，赵立仁的眉头却越锁越紧，手指无意识地、有节奏地轻轻敲击着身下冰冷的岩石。多年的特务生涯，在刀尖上跳舞，在阴谋中周旋，让他养成了一种近乎野兽的直觉，此刻，这种直觉正在向他疯狂示警——太干净了，干净得不像楚材和白建生一贯缜密甚至毒辣的作风。楚材刚吃了大亏，以他的性子，岂会不找回场子？白建生用兵老辣，岂会如此大意？

寂静的山洞里，只有电台轻微的电流滋滋声和报务员平稳的呼吸。良久，赵立仁猛地睁开眼，眼中锐光一闪，对着报务员低声吩咐，声音沙哑而坚定：“告诉‘影子’，让他别停，再往前探五里，不，十里！重点查看通往樟树镇、马蹄岗方向的几条隐秘岔路。我总觉得……这风里，带着别的味儿。”

……

石江村，指挥部。油灯的光芒摇曳着，将墙壁上巨大的军事地图映照得忽明忽暗。

刘肖几乎一夜未眠。他站在地图前，野猪岭及其周边地区的每一条等高线、每一处密林、每一个村落的位置，早已如同烙印般刻在他的脑海里。他没有启动那个源自未来的“军事推演系统”，并非不信任，而是深知过度依赖那种超越时代的能力所带来的精神负荷，在眼下这种需要绝对冷静和直觉判断的关键时刻，可能会成为一种负担。他必须依靠自己，依靠在这个血火时代磨练出的、与这群生死弟兄血脉相连的感知力。

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“团长，喝口热水，缓缓神吧。”周文端着一碗冒着丝丝热气的温水走过来，脸上同样带着彻夜未眠的疲惫，但眼神依旧温和而坚定。

刘肖接过碗，温热的触感从粗陶碗壁传来，他却只是捧着，没有喝。“老周，”他的声音有些干涩，“你说，‘竹竿’为什么偏偏选择这个时候，用这种方式向我们投诚？”

周文沉吟片刻，扶了扶眼镜：“根据老赵之前反复摸查的情况来看，此人贪财、惜命、在敌军中长期受嫡系排挤，心怀怨愤，想要另谋出路，逻辑上是说得通的。而且他提供的关于他小舅子那条线的信息，我们也核实过，确实存在。”

“逻辑上说得通……”刘肖喃喃重复着，目光重新投向地图上野猪岭那个被红圈标记的点，“但楚材的‘惊蛰计划’刚被我们挫败，损失不小，白建生正在气头上，对其内部的控制和清洗只会更严。一个并非核心嫡系、掌管辎重的副营长，能如此轻易、如此精准地把关系到数百人部队补给的重要情报，在关键时刻送出来？这畅通无阻背后，会不会有一双我们看不见的手，在暗中推动？”

周文沉默了，镜片后的目光变得凝重。这正是他们几人心中共同的疑虑，只是出于对打破敌人封锁的渴望，以及对前线将士物资匮乏的焦灼，才最终决定行此险棋。

“我们现在能做的，就是选择相信前线指挥员铁军的判断，相信老赵在暗处的眼睛，以及……”刘肖转过头，看向窗外那已逐渐驱散黑暗、透出亮光的天空，声音低沉下去，“做好应对最坏局面的打算。告诉警卫连，随时待命。”

……

野猪岭，山谷间的气氛已然凝滞。