投影屏幕闪烁几下，东协的红色徽标浮现，随后是联合封锁指挥部的作战总监程志诚的身影。身旁是情报总监吕明和帝国驻新星基地特使艾尔莎·冯·维尔曼。

程志诚的声音低沉而稳重：“元帅阁下，目前情况危急，我们长话短说。霜谷的能量读数在过去三小时内再次提升了18%，并且从无人侦察机的高空观测来看，风暴核心的活动范围正在扩张。如果继续放任不管，三到五天内能量风暴可能突破封锁圈，席卷至黑堡平原。”

古斯塔夫眉头紧锁，沉声问道：“所以，你们想让我放开防线，让士兵走进那片炼狱？”

一旁的皇庭特使向前一步：“古斯塔夫元帅，我们并非要你放开防线，而是派出调查小队。霜谷的仪式不只是制造了怪物和火焰，如果任其发展，后果将不堪设想。”

吕明接过话题，“我们的无人机无法突破外围干扰带深入霜谷腹地，需要派出联合调查小队进入外围，采集数据，找到触发异常的根源，否则我们就只能被动防御。”

古斯塔夫静默片刻，目光缓缓移向显示屏上那一片赤红色的能量风暴。他很清楚，贸然进入意味着几乎必然的高伤亡；但如果什么都不做，整条防线将坐以待毙。

“我这里来自学院的特遣队已经准备就绪，”古斯塔夫低声道，“但他们都是施法者，需要有人保护。”

“我的士兵在那里面无法长时间活动，你们的人——未必愿意为此承受如此之高的风险。”

短暂的沉默后，程志诚的声音在频道中响起：“我们对自己的技术有信心，元帅。我们的士兵一定可以完成任务。”

古斯塔夫元帅沉默地站在战术桌前，粗壮的手指在木质桌面上轻轻敲击，久久未语。

终于，他抬起头，瞳孔中映着那片赤红的风暴：

“我同意——”

停顿一瞬，他扫过在场的众人，“——启动霜谷核心的联合调查行动。”

在场的众人神情各异，有人眉头紧锁，有人下意识屏住呼吸，仿佛这句话正式拉开了一场未知的赌局。

“帝国魔法学院的调查小队，将由卡尔·梅尔德副院长亲自率领，负责解析能量流、分析魔力紊乱，并寻找应对之策。”古斯塔夫转头看向卡尔，沉声说道，“你们的任务是进入核心调查，尽最大努力找出能够对抗这仪式的方法。”

卡尔缓缓起身，双手交叠于身前，胸口悬挂的银色副院长徽章在昏暗灯光下折射出一抹冷光。他深吸一口气，像在刻下誓言：