中东，利雅得。

利雅得的夜晚仍旧灯火通明，但城市上空的光辉似乎与几年前不同了。

街道上的豪车依旧穿梭，塔尖仍在闪烁，空调和喷泉仍在运作，可王宫财务部门的文件上，一条条数字不再像过去那样令人安心。

巨额财政盈余正在消失，取而代之的是不断扩大的预算缺口。

油价没有崩盘，却在缓慢下滑。

更让王室焦虑的是，买油的人变少了——不仅仅是因为阶段性波动，而是世界的能源结构真的变了。

东协宣布核聚变装置实现商业化运转的那一刻，利雅得的财政大臣整整沉默了一夜。

他们明白这不会是仅仅一次价格波动，而是一次方向的改变——

东协在逐步减少原油进口，甚至宣布未来五年内将把进口原油比例削减至“战略安全存量”，并将更多电力来源转换为聚变能源与太空太阳能采集系统。

而在北方，苏俄的出现，则让中亚、高加索乃至西伯利亚的油井，重新被焊接、点火、恢复输送。

这片沙漠里的石油，很快不再是世界工业的血液。

财政会议接连召开，王储在文件上批注：“推迟第二期海底造岛计划”“暂停对体育娱乐投资”“限制新清真大清真寺建设补贴”。

这些决策没有公布，但在城市的另一端，一些迹象开始浮现——地铁站的施工围栏被拆除、部分公共工程停工，城市新兴区域的楼盘夜里不再亮灯，一些外籍劳工公司开始清退员工，工人宿舍的灯也逐渐暗下来。

金融界嗅觉更快。利雅得的银行内部会议上出现了一个新词——“流动性冻结风险”。国有基金管理人被告知减少海外投资，优先购买政府债券，稳定货币汇率。

王室不愿公开承认危机，但默许财政部私下向钢铁盟约寻求“金融保障条款”。

王室内部高层有人质疑：“与布鲁塞尔走得太近，会不会给莫斯科与巍京一个口实？”

“我们可以承受莫斯科的不满，却承受不起财政崩盘。”

不久后，钢铁盟约的外交代表团秘密抵达利雅得。

谈判内容没有公开，但知情者透露，协议包括几点：钢铁盟约将以军售与技术合作形式，为沙特提供新型导弹防御系统、数字监控设备和情报协作网络；作为交换，利雅得将继续以低价大量供应原油，并在国际组织中支持钢铁盟约的数项动议。

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中东，迪拜。

这座沙海中的城市仍被灯光包围，高楼玻璃幕墙反射着波斯湾的海风与霓虹，但在金融区的办公楼里，气氛已经不再轻松。

迪拜不像利雅得那样依赖石油，它依靠的是物流、旅游、航运和资本。

但当油气出口放缓，海湾各国开始缩减支出，游客减少，房地产市场交易趋冷，连港口集装箱的吞吐量都开始下滑。

杰贝阿里港的起重机夜晚依旧在运转，但工人说，码头上的货柜堆得不再像往年那样高。