华侨饭店套房里那沁着冷香的空气，仿佛骤然凝固了。晓燕捏着那份装帧精美的投资意向书，指尖冰凉，韩淑珍那句关于“品牌所有权法律文件”的话，像根无形的绳索，勒得她有些喘不过气。

她哪里拿得出那样的文件？冯青山的托付，是沉甸甸的信任，却轻飘飘的，落不到白纸黑字上。那几本劫后余生的册子，是技艺的魂，却也不是工商局认可的品牌凭证。

晓燕脸上的血色一点点褪去，她放下意向书，抬起头，迎上韩淑珍那看似平静、实则洞悉一切的目光，声音带着竭力维持的镇定：“韩女士，不瞒您说，冯师傅走得急，这品牌归属……眼下确实没啥官方的文书能证明。铺子也是刚盘下就着了火，执照啥的，都还在办。”

她顿了顿，眼神里带着恳切，也带着不容退让的底线：“但冯师傅临终前，是把‘桂香斋’和这身手艺，亲手托付给俺的。这事儿，顾同志，还有苏教授，都能作证。俺们乡下人，讲的就是一个‘信’字。您要是信得过冯师傅的眼光，信得过俺林晓燕这个人，咱们就能往下谈。要是只认那几张纸……”

后面的话，晓燕没再说，但那意思，韩淑珍听得明白。

韩淑珍端着茶杯的手顿了顿，细长的眉毛几不可察地挑了一下。她似乎没料到晓燕会如此直接地将“信任”问题抛回来，而且态度这般不卑不亢。她放下茶杯，脸上那层程式化的笑意淡了些，打量晓燕的目光里，多了几分真实的审视。

沉默，在奢华的套房里弥漫。窗外的城市喧嚣被厚重的玻璃隔绝，只剩下墙上欧式挂钟秒针走动的滴答声，敲在人心上。

过了好一会儿，韩淑珍才缓缓开口，语气听不出喜怒：“林老板，是个实在人。”她没再纠缠文件的事，话锋却是一转，“既然提到青山表哥，有些旧事，或许你也该知道。明天中午，我在饭店餐厅订了位子，算是……替我那早逝的姑母，也就是青山表哥的母亲，认认你这半个侄媳妇。到时候，我们再细聊合作的事，如何？”

认亲？半个侄媳妇？这话听着亲热，却带着一股子不由分说的掌控力。晓燕心里警铃大作，这韩淑珍，手段果然比周启明之流高明得多，她不强逼，却用“亲情”和“旧事”织成一张网，让你不知不觉陷进去。

去，还是不去？

晓燕只犹豫了一瞬，便点了点头：“好，韩女士，明天中午俺准时到。”

她倒要看看，这位从天而降的“表姨”，葫芦里到底卖的什么药。

从华侨饭店出来，晓燕立刻去找了顾知行，将韩淑珍的条件和明天的“认亲宴”说了。顾知行听后，眉头锁得更紧。