萧懿还想再说，王宝孙突然跳出来：“萧大人少管闲事，陛下玩得正高兴，别扫了兴！”萧宝卷立刻点头，抓起一只蟋蟀塞给萧懿：“你也玩，比议事有意思。”萧懿看着手中蹦跶的虫子，气得浑身发抖，却终究无可奈何，这位新帝眼里，根本没有朝堂与江山。
无人管束的萧宝卷，很快又添了个“夜游”的怪癖。他从不在白天出游，专挑半夜三四更天，心血来潮便翻身上马，五百多名太监、侍从拎着灯笼、扛着兵器，呼啦啦跟在身后。鼓声四出，蟠戟横路，熟睡的百姓被惊醒，只见火光映红夜空，仪仗队如长龙般穿梭街巷，分不清是帝王巡幸还是盗匪过境。
更荒唐的是，他出游从无定处，骑着马随心所欲乱转，今日往城东的沈公城，明日去城西的定林寺，负责清道的尉司疲于奔命，只能一路“叫呼盈路”，提前驱赶沿途居民。按照萧宝卷的规矩，凡他要经过的地方，必须“空家尽室”，有敢滞留者，格杀勿论。从万春门到京郊，方圆数里的百姓被赶得东躲西藏，不少人家来不及收拾细软，只能抱着孩子往荒郊跑。
街巷口被挂上层层丝幔当作屏障，护卫持刀守在幔外，号称“屏除”；幔内则摆开仪仗，乐工歌伎轮番演奏，鼓角与丝竹声震得人耳膜发疼。有时萧宝卷兴起，会挨家去逛宠妃们的私宅，护卫便跟着他沿街驱逐居民，整个建康城被搅得鸡犬不宁。
小主，
那夜三更，萧宝卷突然要去沈公城看月亮，队伍刚出皇宫，就见一户人家亮着灯。原来是个妇人临盆，家人来不及转移。萧宝卷的马停在院外，他探着脑袋往里看，突然咧嘴笑了：“里面在干嘛？”
王宝孙谄媚道：“像是生孩子，陛下要不要看看是男是女？”
萧宝卷眼睛一亮，立刻下令：“把人拖出来，剖开肚子看看！”护卫们如狼似虎地冲进去，片刻后便传来妇人凄厉的惨叫。当血淋淋的胎儿被拎出来时，萧宝卷看得拍手：“还是个带把的，有意思！”周围的侍从不敢作声，只能低着头，任由血腥味弥漫在夜色里。
又一次出游到定林寺，晨雾还未散，萧宝卷听见草丛里有动静，立刻搭弓上箭。走近一看，竟是个患病的老僧躲在里面，吓得瑟瑟发抖。“敢躲在这里，找死！”萧宝卷一声令下，护卫们百箭齐发，老僧瞬间被射成了刺猬。萧宝卷还觉得不过瘾，亲自拉弓射了几箭，见箭矢贯入僧脑，竟举着弓狂笑：“朕的箭法，是不是比猎场的校尉还准？”
这日三更，尉司的鼓声突然在京郊炸开，沉闷的声响穿透夜色，惊醒了睡梦中的仆从护卫。禁军统领陈武正搂着妻儿酣睡，听见鼓声猛地坐起，连鞋都来不及穿，光着脚就往外跑。前次有个护卫迟了半刻，当场就被萧宝卷下令打了五十棍，如今谁也不敢怠慢。
等众人气喘吁吁赶到猎场，萧宝卷早已骑着高头大马，手持那柄镂金嵌银的宝弓等候。他瞥着众人衣衫不整、有的甚至光着脚，非但没有半分体恤，反而拍着马鞍大笑：“你们这模样，倒比跑脱的野鸡还狼狈！”说罢，他抬手拉弓，箭镞上的玳瑁在月光下泛着冷光，“咻”地一声射向远处草丛，却连野鸡的影子都没碰到。
身后太监立刻高声喝彩：“陛下好箭法！”萧宝卷得意地扬了扬下巴，随手将宝弓扔给侍从，又从箭囊里抽出一支嵌着珍珠的箭矢，搭弓再射。这般奢华的箭矢，他射出去从不回收，引得猎场里的役夫们趁他不注意，就钻进草丛四处捡拾，回头拿到黑市上倒卖，一支箭竟能换得半石粮食。
可京郊的百姓，却连温饱都成了奢望。原本种满庄稼的田地被圈进猎场，农民没了生计，商贩的铺子也被强行拆除。往日里炊烟袅袅的村镇，如今只剩断壁残垣，野草丛生得能没过膝盖，连条像样的路都被荒草吞噬。有户刚添了幼儿的人家，夜里常被猎场的鼓声惊醒，孩子哭个不停，夫妻俩只能背着家产，趁着夜色逃往外地；还有对新婚夫妇，刚布置好新房，就被禁军告知“猎场要扩围”，不得不连夜搬离，连拜堂的红绸都没来得及收起。
一日午后，萧宝卷射猎归来，刚到宫门口，就见一群百姓跪在地上，手里捧着皱巴巴的状纸，个个面黄肌瘦，哭声嘶哑。为首的老农颤巍巍地举起状纸：“陛下，猎场占了我们的粮田，今年颗粒无收，家里的孩子都快饿死了，求陛下开恩，给条活路啊！”
萧宝卷勒住马，居高临下地瞥了眼状纸，眉头拧成一团。他嫌恶地挥了挥手，一脚踢翻旁边的供桌，供桌上的香炉摔在地上，香灰撒了老农一身。“哭什么哭？”他语气冰冷：“朕的猎场要紧，还是你们的破田要紧？饿了不会去山里挖野菜？再敢在宫门口哭闹，小心朕把你们都抓起来！”
说罢，他甩动马鞭，马蹄踏过散落的香灰，头也不回地进了宫。百姓们愣在原地，看着宫门缓缓关上，哭声渐渐变成绝望的呜咽，有个老婆婆当场晕了过去，其他人只能互相搀扶着，拖着疲惫的脚步离开。他们这才知道，这位天子，根本不会在乎百姓的死活。
王宝孙策马跟在萧宝卷身后，见四周无人，小声问道：“陛下，今日百姓拦驾的事，要是传到百官耳朵里，他们又来进谏怎么办？”
萧宝卷冷笑一声，手指摩挲着腰间的玉佩，不屑的说道：“进谏？他们也不看看自己几斤几两。敢啰嗦的，直接扔进大牢里，看谁还敢多嘴！”
此时的建康城，早已没了往日的繁华。白日里，街道上空荡荡的，店铺大多关着门，偶尔有行人路过，也都是行色匆匆，生怕撞上皇帝的仪仗。可一到夜晚，皇宫方向就火光冲天，鼓乐声、呐喊声顺着风飘得老远，那是萧宝卷又在宫里狂欢。
百姓们躲在自家破屋里，听着远处传来的喧嚣，无不咬牙切齿。有个年轻的铁匠攥着拳头，低声对父亲说：“这样的皇帝，迟早要把江山败光！”父亲连忙捂住他的嘴，眼神里满是恐惧。如今这建康城，连说句皇帝的坏话，都可能招来杀身之祸。可恐惧之下，更多的不满正在悄悄滋生，像地里的野草，等着一场风雨，便能疯狂生长。