牛队长嗯了一声，不再看他，对两个手下挥挥手：“走了。”

三人转身上了吉普车，引擎轰鸣，喷出一股黑烟，开走了。

留下林卫东一个人站在三轮车旁，看着远去的吉普车，仿佛做了一场光怪陆离的梦。

直到有顾客来问花生怎么卖，他才猛地回过神来。

不管原因是什么，危机似乎再次解除了！而且，他竟然意外地获得了某种默许的“流动许可”！

一股劫后余生的狂喜和巨大的动力涌上心头！他必须抓住这个机会！

从此，林卫东的流动三轮车更加忙碌起来。他严格遵守着牛队长划下的“隐形规矩”，避开公园正门和学校放学高峰，活跃在文化宫侧路、街心花园、工厂区背街等地方。他更加卖力地吆喝，更加灵活地调整货品，生意果然比之前更上了一层楼。

每天收摊，看着钱盒里逐渐增厚的收入，计算着距离妻子那点微薄生活费之外的盈余，林卫东觉得所有的辛苦都值了。他甚至开始重新盘算，照这个速度，也许用不了一年半载，就能攒下一笔像样的本金，或许……真的可以去窥探一下百货大楼承包的门槛？

这个念头一旦重新冒头，就再也压抑不住。

他开始有意识地打听百货大楼承包的消息。但这种内部消息，岂是他一个底层个体户能轻易接触到的？问了几个人，都摇头不知，或者说些似是而非的传闻。

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这天下午，他收摊早了些，蹬着三轮车路过第一百货大楼。

气派的苏式建筑，明亮的玻璃橱窗，穿着统一制服、神态倨傲的营业员，川流不息的顾客……这一切都与他风吹日晒的流动三轮车形成了鲜明对比。

他鬼使神差地停下车，锁好，整理了一下衣服，走进了百货大楼。

里面灯火通明，商品琳琅满目，空气中弥漫着一股好闻的香皂和布料混合的味道。他像个走进大观园的刘姥姥，有些拘谨，又有些贪婪地看着这一切。

他尤其关注那些卖小百货、针织品、文具的柜台，仔细观察着商品的品类、价格、摆放方式，以及营业员的工作状态。

很多营业员态度冷淡，对顾客爱答不理，商品摆放杂乱，甚至积了一层薄灰。这与楼外光鲜亮丽形成了巨大反差。

“看来这‘金饭碗’端久了，也硌手啊……”林卫东心里暗自嘀咕。

如果让他来承包，他一定会……

正当他沉浸在自己的思绪中时，旁边两个穿着蓝色卡其布工作服、像是百货大楼内部职工的中年妇女的对话，飘进了他的耳朵。

“听说了吗？三楼针织部那个老马，好像真想承包他们那个柜台组？”

“真的假的？他哪来的钱？胆子不小啊！”

“谁知道呢，好像找了人合伙吧。不过我看悬，李经理那边卡得死着呢，光是保证金就得这个数！”一个妇女神秘兮兮地伸出两根手指。

“两百？”另一个低声惊呼。

“两千！还得有单位担保！说是怕你把货底子卷跑了！”

“两千？！我的妈呀！抢钱啊！这谁承包得起？还得找担保？怪不得没人敢接……”

“可不是嘛！所以说是瞎折腾……哎，走了走了，上班了……”

两个妇女边说边走远了。

林卫东却如同被钉在了原地，全身的血液仿佛瞬间冻结了。