两人在雾气中展开激战，黑色身影的剑法凌厉狠辣，每一招都带着必死的决心，显然是议会培养的死士。但玄符的自由之力更加灵活，共情法则能预判对方的攻击轨迹，不断化解对方的攻势，同时寻找破绽。

“你以为议会真的会让你活着回来吗？”黑色身影一边战斗，一边嘶吼，“新晋主宰不过是议会的棋子，用完即弃！”

“我早就知道。”玄符淡淡回应，长剑突然加速，彩色的剑气突破对方的防御，朝着其胸口刺去，“所以，你们的结局，只有死！”

“噗嗤！”长剑稳稳地刺中了黑色身影的胸口，彩色的自由之力涌入其体内，瞬间吞噬了灰色的混乱能量。黑色身影的身躯在能量的侵蚀下，一点点化为灰烬，只留下一枚黑色的令牌，与玄符手中的通行令一模一样。

玄符捡起令牌，能感觉到，这枚令牌不仅能监视，还能在必要时引爆，产生的能量足以将他们所有人都炸死。他冷笑一声，将令牌捏碎，随手丢弃。

解决了追兵，众人继续深入。通行令的护罩已经彻底黯淡，再也无法提供保护。玄符只能调动自由之力，形成一道彩色的护罩，护住众人。

又前行了半个时辰，前方的雾气突然变得稀薄，一座残破的古堡出现在众人眼前。古堡由黑色的石头构建而成，墙壁上布满了裂痕，藤蔓缠绕，显得破败不堪。古堡顶端，悬浮着一块黑色的晶体，正是混乱核心，灰色的能量丝线从核心中延伸而出，缠绕着古堡，形成一道巨大的防御阵法。

“是混乱核心！”域外首领眼中闪过一丝兴奋。

玄符却皱起了眉头，他能感觉到，古堡中并没有传来强烈的敌意，反而有一道微弱的意志在传递，带着疲惫与期盼，正是之前的意识碎片的主人。

“墨渊长老，我们是来寻找真相的，并非议会的走狗。”玄符对着古堡喊道，周身自由之力收敛，释放出善意的气息。

古堡的大门缓缓打开，一道虚弱的身影从门中走出。这道身影身着黑色的长袍，头发花白，面容憔悴，周身的能量极其微弱，显然受到了重创，但眼神却依旧明亮，充满了坚定的意志。

“你就是玄符？”墨渊的声音沙哑，却带着一丝欣慰，“没想到，第一层级竟然能诞生出你这样的自由主宰。”

“前辈就是墨渊长老？”玄符上前一步，微微颔首，“我收到了你的意识碎片，知道议会在撒谎。所谓的层级桎梏，根本不是自然形成，而是议会为了掌控力量设立的，对吗？”

墨渊点了点头，叹了口气：“你说得没错。自由议会并非维护秩序的组织，而是掌控层级的‘狱卒’。他们将各个层级的世界当作牧场，收割生灵的意志与能量，维系自身的统治。所谓的晋升，不过是从一个小牢笼，进入一个更大的牢笼。”

玄符心中一震，与他的猜测不谋而合。

“那混乱核心和混乱之域，到底是什么？”灵虚真人问道。

“混乱之域，是层级之间的‘缝隙’，不受议会的掌控，这里的法则虽然紊乱，却是唯一能打破层级桎梏的地方。”墨渊解释道，“而混乱核心，是缝隙中自然诞生的‘破界之力’结晶，蕴含着超越所有层级的能量，是打破桎梏的关键。议会一直想要掌控它，却始终无法做到，因为破界之力天生排斥议会的层级法则。”

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“那前辈为何要窃取混乱核心？”域外首领疑惑道。

“不是窃取，是守护。”墨渊眼中闪过一丝愤怒，“百年前，议会想要强行炼化混乱核心，一旦成功，他们就能掌控层级缝隙，彻底封锁所有打破桎梏的可能。我为了阻止他们，才带着核心躲到这里，从此被议会污蔑为叛逆。”

玄符终于明白了真相，心中对议会的警惕更甚。“前辈，你现在伤势很重，需要治疗。”

墨渊摇了摇头：“我的伤势是议会的‘层级诅咒’造成的，除非打破桎梏，否则无法痊愈。我找你前来，是想将混乱核心托付给你。你拥有共情法则，能连接亿万生灵的意志，是唯一有希望打破所有层级桎梏，获得真正自由的人。”

他抬手一挥，悬浮在古堡顶端的混乱核心缓缓落下，飞到玄符面前。核心入手温热，灰色的能量丝线与玄符的自由之力产生强烈的共鸣，让他体内的自由之晶都开始震颤。

“我不能接受。”玄符将核心推回，“前辈为了守护核心付出了这么多，应该由你亲手打破桎梏。”

“我已经没有机会了。”墨渊苦笑一声，咳嗽起来，嘴角溢出黑色的血液，“层级诅咒已经侵蚀了我的本源，我最多还有三个月的寿命。而你，不仅拥有自由之力和共情法则，还有一群愿意追随你的同伴，你一定能做到。”

就在这时，古堡外突然传来一阵强烈的能量波动，无数道黑色的身影从雾气中冲出，为首的正是那位白发长老，身后跟着数名议会长老和大量的议会士兵。

“墨渊，玄符，你们果然勾结在一起！”白发长老眼中闪过一丝冷厉，“竟敢背叛议会，窃取混乱核心，今日，你们都要死在这里！”

墨渊脸色一变，对着玄符急声道：“快走！带着混乱核心走！混乱之域的深处，有一道‘破界之门’，用核心的力量就能打开它，进入层级之外的‘无界之地’，那里才是真正自由的世界！”

“我们走，你怎么办？”玄符急道。

“我来拦住他们！”墨渊眼中闪过一丝决绝，周身灰色的混乱能量与黑色的本源之力爆发，“我已经苟延残喘了百年，今日，就让我为真正的自由，做最后一点贡献！”