向之礼一指惊退黑风帮刁爷之事，如同在沉闷的黑石坊市投下了一块巨石，激起千层浪。

数日间，“老向”这个名字成了坊市修士私下议论的焦点，各种猜测甚嚣尘上，但再无一人敢去那间偏僻石屋前滋扰。

这一日，向之礼正在屋中默默感悟金纹石，巩固那丝锐金真意，忽然心有所感，抬起头来。

石屋外，并未有任何脚步声或灵力波动，但一股温和却渊深似海的气息，已然如同水银泻地般，无声无息地笼罩了这片区域。

这气息远非那筑基期的刁爷可比，甚至隐隐带给他一种淡淡的压迫感。

“炼虚期修士……”向之礼心中一凛，瞬间做出了判断。

而且来者修为恐怕不止炼虚初期，至少也是中期境界！

他整理了一下衣袍，神色平静地打开屋门。

只见门外，不知何时已悄然站立着一位身着赤红色法袍、面容清癯、目光温润如玉的老者。

老者须发皆白，却面色红润，周身气息与周围天地浑然一体，仿佛他站在那里，便是这片天地的中心。

其袖口处，用金线绣着一轮小小的烈日图案，正是这黑石坊市真正的主宰势力——赤阳谷的标志。

老者身后，恭敬地站着两人，其中一人正是前几日狼狈逃窜的刁爷，此刻他低眉顺目，右手和肩头还裹着厚厚的绷带，脸上满是敬畏和忐忑。

另一人则是位气息沉凝的筑基巅峰修士，应是老者的随从。

见到向之礼出来，那红袍老者微微一笑，率先开口，声音温和却自带一股威严：“老夫赤阳谷谷主，炎烁。道友便是近日坊市内名声鹊起的向先生吧？冒昧来访，还望勿怪。”

向之礼心中念头急转，面上却不露分毫，拱手还礼，声音依旧沙哑：“原来是炎谷主大驾光临，寒舍简陋，有失远迎。不知谷主亲至，所为何事？”