胜利的代价被沉默地承担。三位牺牲者的遗体被覆盖上领地的旗帜，由他们生前的战友抬着，走在队伍的最前面。

尽管他们并非是华夏人，但却为领地付出了生命。他们值得尊敬。

凯旋的队伍失去了出征时的肃杀，弥漫着一种沉重而悲壮的气氛。阵亡者的名字被高声报出，每一次都像锤子敲在每个人的心上，提醒着他们生存的残酷代价。然而，在这份沉重之下，另一种情绪也在悄然滋生——一种经过血与火检验后的、更加坚韧的凝聚力。

回到领地，庄严而简朴的葬礼即刻举行。没有过多的仪式，苏源亲自为每一位牺牲者致悼词，肯定了他们的勇敢与奉献，承诺领地将是他们家人永远的依靠。三具棺木被安葬在领地南面新划出的墓园中，面向故乡的方向。悲伤化为了无声的力量，更多的人握紧了手中的武器，眼神变得更加坚定。

葬礼结束后，所有的紧迫感立刻转向了那两个从北方带回的、令人不安的发现：神秘的黑色石头与那诡异的菌丝洞穴。

指挥中心内，气氛再次变得高度紧张。那几块从豺狼人猎头帐篷里找到的黑色石头被放在桌子中央。它们质地细腻，触手冰凉，内部似乎有微弱的能量流动，但系统面板毫无反应。

“柳哥，能看出什么吗？”苏源问道。

柳哥拿起一块，仔细掂量，又用带来的小锉刀小心地刮下一点粉末，放在眼前仔细观察，甚至尝试用火燎了一下。 “不是普通的铁矿…密度很高，结构异常紧密。蕴含的能量很奇特，不同于魔晶的活跃，更像是一种…沉眠的力量。暂时不知道用途，但那些豺狼人把它珍藏在首领帐篷里，肯定不简单。”他摇了摇头，表示无法判断。

而关于菌丝洞穴的发现，则引发了更大的担忧。袁秋实和李兰的脸色都非常难看。

“必须立刻进行隔离研究！”李兰的语气前所未有的严肃，“我已经下令，所有接触过洞穴的士兵进行全身消毒和隔离观察。那种孢子…如果真如历史记载，其危险性远超任何刀剑。”

袁秋实补充道：“我已经组织人手，在绝对隔离的情况下，尝试取样。我们需要知道它的生长条件、传播途径、以及…可能的克制方法。这需要时间，而且极度危险。”

苏源沉声道：“优先级提到最高！需要什么资源，全部满足！这是我们未来可能面对的最大敌人，必须在它全面爆发前，找到应对之法。”

就在这时，一名哨兵快步跑入指挥中心：“报告！领主！西面来了一支队伍！打着…打着一种没见过的旗帜，像是锤子和山峰的图案！”