冰冷的手紧紧相握，仿佛要将彼此的决心与力量透过厚重的手套传递过去。林间空地上，除了风声与马匹偶尔的响鼻声，一片寂静。双方护卫紧绷的神经并未因这次握手而完全放松，依旧警惕地注视着对方的一举一动。

“这里不是谈话的地方。”亨里克率先松开手，目光扫过四周，“我的人在那边发现了一个可以避风的岩洞，还算干净。”

苏源点头：“客随主便。”

在亨里克护卫的引导下，两支小队一前一后，保持着安全距离，来到了不远处的一个天然岩洞。洞口不大，但内部空间尚可，足以容纳二十余人，并且避开了凛冽的寒风。亨里克的士兵显然提前侦查过，洞内甚至清理出了一块空地，铺上了防潮的毡布。

双方各留下四名护卫在洞口警戒，苏源、陈国民与亨里克以及他的一名副官（博西格），四人围坐在了毡布上。洞内的气氛比外面缓和了不少，但依旧带着初次见面的审慎。

“首先，感谢你的信任，苏源领主。”亨里克开门见山，他的华夏语带着口音，但表达清晰，“愿意亲自前来，足以证明你的诚意。”

“彼此彼此，亨里克领主。”苏源微笑回应，“能在这样一个世界遇到一位可以理性沟通的邻居，是我们的幸运。”

简单的寒暄过后，谈话迅速进入了正题。苏源让陈国民将带来的礼物拿出——一个密封的小陶罐和几块闪烁着均匀金属光泽的铁锭。

“一点小小的见面礼。”苏源介绍道，“这罐子里是我们研发的‘噬菌剂’，对抑制那种白色菌丝有特效。这几块铁锭，是我们新矿脉的样品，纯度应该比之前交易的那些更高。”

亨里克接过，仔细查看。他打开陶罐嗅了嗅，那股奇异的净化气息让他眼神微动。他又拿起铁锭，用手指敲击，倾听声音，甚至从腰间取下一把小巧的游标卡尺测量了一下规格，其严谨的态度让一旁的陈国民暗自点头。

“非常……出色。”亨里克评价道，语气中带着一丝不易察觉的赞叹，“尤其是这铁锭的纯度和均匀度，超出了我的预期。看来你的冶炼技术发展得相当先进。”他将礼物交给博西格收好，然后也从随身的行囊中取出两件东西。