苏源降临副本的12个月。

灰堡，这座第七大区的心脏，如今成了一头被铁链锁住的困兽，而“第七大区自由联军”则化身为最耐心的猎人，用血肉和钢铁，一寸寸地收紧着绞索。

城市外围，早已没有了完整的建筑。断壁残垣构成了新的地貌，焦黑的土地上是纵横交错的战壕和临时构筑的掩体。空气中永远弥漫着刺鼻的硝烟、臭氧、以及若有若无的血腥和腐烂气味。这里的天空，似乎都比别处更加阴沉。

灰堡东线 - “铁砧”高地

罗根放下望远镜，布满血丝的眼睛里满是疲惫与压抑的怒火。他所在的团，负责进攻这片被联军内部称为“铁砧”的高地。联邦军在上面构筑了完善的防御工事，交叉的火力网如同死神的镰刀。

“芬恩！带你的班，从左侧那个弹坑摸过去，用炸药炸开他们那个机枪堡！”罗根对着身旁一个脸上带着新疤的年轻士官吼道。

“是！指挥官！”士兵芬恩嘶哑地应道，他摸了摸腰间那捆加固过的炸药，又检查了一下手中那把刻画了 【稳定符文】 的“蜂鸣”冲锋枪。几个月前，他还是个在垃圾堆里找食的流民，如今已是罗根手下最能打也最不要命的士官之一。

他打了个手势，带着班里仅存的七名弟兄，如同土拨鼠般在焦土和弹坑间匍匐前进。能量光束“嗤嗤”地从头顶飞过，打在泥土上溅起阵阵烟尘。

“快！快！快！”芬恩低声催促。他们成功接近了目标，将炸药塞进机枪堡的射击孔下方。

“轰隆！” 一声巨响，砖石混合着联邦士兵的残肢飞上半空。

“冲！”芬恩率先跃起，带领弟兄们冲向被炸开的缺口。

然而，就在他们即将冲入堡垒的瞬间，侧面一个隐蔽的火力点突然开火！密集的能量束如同毒蛇般舔舐过来。

“小心！”芬恩只来得及喊出这一声，他身边的两名战友就如同被无形重锤击中，一声不吭地倒了下去，身体上留下了焦黑的窟窿。

“妈的！”芬恩红着眼睛，依托着残骸还击。堡垒内的联邦守军也反应过来，残余的火力拼命封锁缺口。

战斗变成了最残酷的近距离绞杀。芬恩班组冲进去的五人，瞬间又倒下了两个。剩下的三人背靠背，用能量枪、刺刀甚至工兵铲，与同样杀红了眼的守军搏斗。芬恩感到肋下一阵剧痛，似乎被弹片划开了一道口子，温热的血液浸湿了衣服，但他已经感觉不到疼痛，只有杀戮的本能。

最终，当堡垒内最后一个联邦士兵被砍倒时，芬恩班组只剩下他和另一名重伤的战友。他拄着枪，看着地上横七竖八的尸体，有敌人的，也有朝夕相处的兄弟。胜利的喜悦早已被巨大的空虚和悲痛淹没。这已经不是他第一次经历这种场面了。攻城开始一个月来，他所在的团已经减员超过三分之一。战争，早已褪去了最初势如破竹的光环，露出了它最原始、最狰狞的血肉磨盘本质。

类似的情景，在灰堡外围漫长的战线上不断上演。联军每前进一步，都要付出血的代价。

联军前线指挥所

马修镇长看着沙盘上进展缓慢的箭头，脸色凝重。老李刚从锈水城战线赶来，带来的同样是伤亡惨重的消息。