明瑞指尖还残留着昨日斩寇时的灼热感，那是玄铁剑刺破妖兽内丹时溅出的火星余温。

他倚在沙漠之舟顶层的望台栏杆上，望着下方翻滚的金色沙海，风卷着沙砾打在船身的玄钢甲上，发出细密的“沙沙”声，像极了昨夜被剿灭的沙寇临死前的喘息。

“明瑞小友，久候了。”

一道温和的声音自身后传来，明瑞转身时，便见万宝商盟的管事柳仲文提着个乌木匣子走来。

柳仲文一身月白锦袍，即便在漫天黄沙中也纤尘不染，腰间挂着的翡翠玉佩随着步伐轻轻晃动，那是商盟管事特有的标识——据说玉佩内封存着一道下品防御法术，足以抵挡筑基期修士的全力一击。

“柳管事。”明瑞微微颔首，目光落在那乌木匣子上。匣子入手沉得惊人，表层雕刻着繁复的云纹，缝隙中还嵌着细碎的银砂，一看便知是用西域特产的沉水木所制，能隔绝灵力波动，专门用来存放贵重宝物。

柳仲文将匣子放在望台的石桌上，指尖凝出一缕淡青色灵力，轻轻一点匣子上的锁扣。只听“咔嗒”一声轻响，锁扣弹开，露出里面层层叠叠的宝物。

最上层是码得整整齐齐的灵石，莹白的下品灵石堆成小山，中间夹杂着数十颗淡蓝色的中品灵石，最底下还压着三颗鸽子蛋大小的上品灵石，石身流转着温润的光晕，散发出的灵力让周围的空气都变得粘稠起来。

“这是商盟的一点心意。”柳仲文笑着解释，“小友昨日一人斩杀沙寇首领‘赤牙’，还救下了商盟三车运往西域的灵材，这份恩情，商盟不能不报。”

明瑞的目光掠过灵石，落在下层的宝物上。那里放着一枚巴掌大小的龟甲，甲身布满暗红色的纹路，隐隐有灵光闪烁——是“玄龟甲”，筑基期修士常用的防御法器，能硬抗金丹期修士的三道攻击；旁边还有一个玉瓶，瓶身上贴着“凝气丹”的标签，瓶塞打开的瞬间，一股清苦的药香便弥漫开来，足足有五十颗，足够寻常修士修炼半年；最底下压着一卷泛黄的绢布，展开后是一幅功法图谱，上面记载着“流沙步”的完整口诀，是西域修士在沙漠中保命的绝技，步法灵动，能在流沙中如履平地。

“这些太过贵重了。”明瑞抬手想推回去，却被柳仲文按住了手腕。

“小友不必推辞。”柳仲文的笑容里带着几分郑重，“如今西域不太平，沙寇四起，妖兽横行，商盟还需仰仗小友这样的强者护道。况且，这‘玄龟甲’和‘流沙步’，对小友接下来的行程或许有用——毕竟，我们要去的寒泉眼，可不是什么善地。”

明瑞指尖一顿，抬眸看向柳仲文。他早从其他修士口中听过“寒泉眼”的名字，据说那是西域极北之地的一处奇景，常年冒着寒气，却无人敢靠近。只是他没想到，沙漠之舟的目的地，竟然就是那里。