王子腾被革职查办，夺爵召回的消息。

如同一道裹挟着冰雹的惊雷，狠狠劈在了已然风雨飘摇的贾府头顶。

那最后一点维系着表面荣光的支柱，轰然倒塌。

消息传来时，王夫人正在用一盏燕窝。

闻听此讯，手猛地一抖，白瓷盏“啪”地一声摔得粉碎，汤汁溅湿了裙裾也浑然不觉。

她脸色瞬间惨白如纸，胸口剧烈起伏，一口气没上来，眼前一黑，直挺挺地向后倒去。

“我的哥哥啊——”

一声悲鸣哽在喉间，便已人事不省。

丫鬟婆子们吓得魂飞魄散，乱作一团，掐人中的掐人中，请太医的请太医。

荣禧堂内一片鸡飞狗跳。

贾母在上房听闻，亦是浑身一震，手中的佛珠“哗啦”一声掉在地上。

她颓然靠在引枕上，浑浊的老眼望着窗外灰蒙蒙的天空，长长地叹了一口气。

那叹息声里充满了无尽的悲凉与无力，仿佛一夜之间。

这位贾府的最高精神支柱又苍老衰颓了十岁。

整个贾府，彻底被一片悲音和深入骨髓的恐慌所笼罩。

下人们更是人心惶惶，窃窃私语如同阴沟里的暗流般涌动。

往日里那些靠着贾府这棵大树巴结奉承的亲戚、世交，此刻大多避之唯恐不及，门庭若市转眼便成了门可罗雀。

更有一些心思活络、或是早有异心的下人，开始暗中典当府中器物，或是偷偷夹带财物细软，为自己寻找新的出路。

府中管理陷入了前所未有的混乱，偷奸耍滑、怠惰敷衍之事层出不穷。

病榻上的王熙凤，强撑着听完了贴身丫鬟红儿带来的消息。

先是难以置信，随即便是滔天的怒火与锥心的焦急。

她挣扎着想要爬起来，嘶哑着嗓子吩咐。

“扶我起来！我……我要去见老太太，去见太太！府里不能乱！绝不能乱！”

可她病体沉疴，早已是油尽灯枯之兆。

此刻急火攻心，非但没能起身，反而引发一阵剧烈的咳嗽。

咳得撕心裂肺，几乎喘不过气来，最终只能无力地瘫软回去，眼角滑下绝望的泪水。

她比谁都清楚，舅舅王子腾一倒，贾府便如同被拔掉了獠牙和利爪的老虎。

往日那些被她的手段压下去的仇怨，那些她为了维持府中体面，尤其是为了填补省亲别墅那个无底洞而做下的阴私事。

譬如暗中放印子钱、包揽诉讼等，此刻都成了悬在头顶，随时可能斩落的利剑。

果然，屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。