将徐晓雯安全送回学校后，陈默并未返回往生纹身店。夜色深沉，正是探查的好时机。文森特和那间“暗夜回廊”画廊绝不可能只有表面那点伎俩，那尊能影响人心智、汲取欲望的玫瑰女神像，其根源必须尽快查清。直觉告诉他，这朵“欲火玫瑰”与幽冥圣教脱不了干系，甚至可能比阎瞳的手段更为阴毒，因为它直接腐蚀人心，防不胜防。

他没有再去画廊附近打草惊蛇，而是转向了城市档案的故纸堆。有些东西，明面上的线索断了，或许能在历史的尘埃中找到蛛丝马迹。他去了市图书馆的旧籍档案室，凭借一些特殊的方法和模糊的关键词——“玫瑰崇拜”、“欲望仪式”、“城南旧事”，在泛黄的旧报纸和地方志中搜寻。

几个小时枯燥的翻阅后，一则夹在几十年前一则社会新闻边角的、不起眼的短讯引起了他的注意。新闻大意是，城南老城区一座曾有“百花剧院”之称的旧戏园子，因一场不明原因的大火而废弃，火灾原因未明，有传闻说与当时一位痴迷于培育奇异玫瑰、行为古怪的园丁有关，此事后来不了了之。

“百花剧院”……“奇异玫瑰”……陈默心中一动。他仔细记下了那个旧地址。

离开图书馆时，天边已泛起鱼肚白。陈默没有休息，直接前往记忆中城南那片几乎被城市遗忘的角落。那里多是些等待拆迁的老房子，残破不堪，空气中弥漫着颓败的气息。根据记载，他很快找到了那片区域。所谓的“百花剧院”早已不复存在，原址上只剩下几段残垣断壁和一片荒草丛生的空地。

但就在这片荒芜之地的边缘，陈默感受到了一丝极其微弱、却与“暗夜回廊”那尊女神像同源的邪异气息。这气息非常淡，仿佛被岁月冲刷了无数次，几乎难以察觉，但却带着一种更深沉的、根植于土地的怨念。

他开启灵觉，如同最精密的仪器，细细扫描着这片土地。终于，在一堵爬满枯藤的半截墙壁下，他发现了一块被泥土半掩的、焦黑的碎木片。木片上，隐约可见雕刻着玫瑰花藤的痕迹，那纹路风格，与女神像上的荆棘极为相似！更重要的是，木片残留着一丝几乎消散的、焦糊玫瑰混合着某种血腥气的味道——与徐晓雯描述的林晚寝室里的气味，如出一辙！

看来，这里就是那“欲火玫瑰”邪术更早的源头之一。那个痴迷玫瑰的园丁，恐怕就是早期修炼此邪术的人，而那场大火，或许并非意外。

带着这块焦黑的木片，陈默回到了往生纹身店。已是清晨，徐庸正在院子里慢悠悠地打着一种看似绵软无力、实则蕴含玄机的拳法，动作如行云流水。见到陈默回来，他收势站定，目光扫过陈默手中那块木片，浑浊的眼中闪过一丝了然。

“找到根了？”徐庸淡淡问道，接过木片，指尖轻轻摩挲着焦黑的表面。

“嗯，在城南的老剧院遗址，有点线索。”陈默将夜探画廊和查阅档案的发现简要说明。