另一个老农看着林恩，眼神从最初的警惕变成了惊讶，又慢慢变成了同情。
他叹了口气，伸手拉了拉瘸腿老农的胳膊，低声说：“这孩子也是个可怜人，跟他娘一样，眼里有劲儿，不像咱们，早就被磨平了。”
瘸腿老农的脸色还是发白，他看了看林恩，又看了看远处洛克庄园的方向——那座高耸的石墙在阳光下泛着冷光，像一头蛰伏的巨兽，随时都会扑过来吞噬一切。
他摇了摇头，声音里满是无奈，还有一丝不易察觉的恐惧：“孩子，不是老伯不跟你说，是不能说。这事儿牵扯太大了，洛克家族把这事儿捂得严严实实的，谁要是敢往外说，就是跟洛克家族作对。你年纪小，不知道这里面的厉害——上个月有个卖水果的小贩，就是多嘴说了句‘洛克家的结晶是抢平民的’，当天就被护卫拖进庄园，再也没出来过。你要是再查下去，别说你了，连我们俩都活不成。”
“可是……”林恩还想再问，想问母亲到底是不是还活着，想问洛克家族到底把母亲藏在了哪里，想问自己该怎么做才能为家族报仇，可他的话还没说出口，就被老农打断了。
“别可是了。”老农伸出手，轻轻拍了拍林恩的肩膀。他的手掌粗糙得像老树皮，带着常年劳作的硬茧，蹭过林恩的斗篷，带来一点硌人的触感，却让林恩感觉到了一丝久违的善意，
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“都是命啊。你母亲的事，过去就过去了，再揪着不放也没用。你一个半大孩子，连自己都保不住，怎么跟洛克家族斗？好好活着比什么都强，别再查了，也别再提灵植家族的事了，就当这一切都没发生过，安安稳稳采草药换面包，比什么都好。”
他顿了顿，又看了看四周，声音放得更急了：“赶紧走吧，别在这儿待着了。刚才洛克家的仆役刚过，说不定一会儿就有护卫过来巡逻，要是被他们看见你在这儿，再问起你是谁，麻烦就大了。”
说完，两个老农也不敢再停留。瘸腿的老农拄着那根断了头的木棍，慢慢往前挪，左腿每走一步，都要靠木棍支撑一下，木板与地面摩擦，发出“吱呀”的声响；另一个老农跟在他身边，时不时伸手扶他一把，两人一边走一边低声说着什么，声音越来越小，很快就消失在了集市的人群里，像两滴水珠融入了大海。
林恩站在原地，风吹过集市，带着面包房里飘来的麦香——那是刚出炉的白面包的香味，是他从来都舍不得买的；还有远处屠宰场飘来的血腥味，混着牲畜的腥气，难闻得让人作呕。
可他什么都闻不到，满脑子都是老农的话——“是洛克家族想抢植物秘术”“艾拉夫人是被冤枉的”“好好活着比什么都强”“你一个半大孩子，怎么跟洛克家族斗”。
他低头看了看怀里的黑面包，那是他今天早上在荒坡采了一筐凝血草，跟药铺老板换来的小半块。面包硬得硌牙，边缘还沾着几点凝血草的碎叶，可这是他今天唯一的食物。之前他还在为能换到面包而庆幸，觉得今天不用饿肚子了，可现在，他只觉得喉咙发紧，连咬一口的力气都没有。
原来，母亲的“罪名”是假的。原来，家族的灭门是一场阴谋。原来，他一直活在谎言里——镇吏的谎言，贵族的谎言，甚至连周围人的沉默，都是谎言的一部分。
集市上的人越来越多，有人推着装满蔬菜的小车经过，车轮轧在石板路上，发出“咕噜咕噜”的声响；有人在叫卖着廉价的布料，声音洪亮，却吸引不了多少人；还有小孩拿着半块糖，追在大人身后跑，笑声清脆。嘈杂的声音渐渐把刚才的对话淹没，仿佛那两个老农的话、那些关于真相的碎片，从来都没有存在过。
可林恩却觉得自己像被隔绝在了另一个世界，周围的一切都变得模糊而遥远，只有母亲的面容在他脑海里越来越清晰——母亲教他认草药时，指尖划过叶片的温度；母亲在夜里给他讲故事时，眼里的温柔；母亲最后一次抱他时，在他耳边说的“活下去”；还有母亲交给她的那片绿叶信物，淡淡的清香仿佛还在鼻尖萦绕。
他攥紧了怀里的黑面包，也攥紧了那个装着绿叶信物的小布袋，转身朝着住处的方向走去。脚步还是有些发虚，可心里却像被什么东西堵住了，又闷又疼，还有一丝火苗在慢慢燃烧——那是愤怒，是不甘，是想要探寻真相的决心。
他不知道真相到底还有多少，不知道母亲现在是生是死，不知道洛克家族为什么要对灵植家族下这么狠的手，也不知道自己一个半大孩子，到底能不能对抗强大的贵族。但他知道，从今天起，他不能再像以前那样，只想着采草药换面包活下去了。
他要查清楚，他要知道母亲的真相，他要为灵植家族讨一个说法。哪怕这条路很难走，哪怕会遇到危险，哪怕最后可能会失败，他也不能停下——因为他是灵植家族的人，是艾拉的儿子，他不能让母亲白白被冤枉，不能让家族的冤屈永远被埋在黑暗里。
寒风又刮了起来，吹得他的斗篷猎猎作响，衣角拍打着他的腿，带来一丝凉意，可他却一点都不觉得冷。他抬起头，望着灰石镇外的方向——那里是荒坡，是他经常采草药的地方，也是他第一次感受到“枯荣感应”的地方。
上次在荒坡，他无意间感受到了一株濒死的小草的生命力，看着它在自己的触碰下慢慢恢复生机，那时候他还觉得这个能力是“鸡肋”，没什么用。
可现在，他突然觉得，或许这个能力，在未来的某一天，能帮他找到真相。
林恩深吸了一口气，把怀里的黑面包和绿叶信物抱得更紧了些，迈开脚步，朝着住处的方向走去。阳光洒在他的身上，却照不亮他眼底的迷茫，只在他身后拉出一道长长的影子，像一条通往未知的路——这条路或许布满荆棘，或许充满危险，但他知道，自己必须走下去。
因为这是他唯一能为母亲、为灵植家族做的事。