几个回合后，凯尔抓住了对方一次力劈华山后的细微僵直，身体猛地侧滑，长剑如同毒蛇出洞，精准地刺向对方缺乏防护的腋下。

“噗嗤！”

剑尖透甲而入。霜裔军官发出一声闷哼，动作一滞。凯尔没有给他任何机会，手腕一抖，长剑顺势上撩，直接划开了对方的咽喉。

高大的身躯轰然倒地，眼中还残留着惊愕与不甘。主将战死，最后一点抵抗意志也随之崩溃。残余的霜裔士兵要么被迅速斩杀，要么从某些不为人知的密道逃窜。

当太阳完全升起，将金色的光辉洒满鹰爪岩时，堡垒顶端的霜裔旗帜被砍断，扔下了城墙。一面绘有晨曦与河流图案的旗帜，在晨风中缓缓升起。

战斗结束了。

清点战场。堡垒内留下了超过七十具霜裔士兵的尸体，晨曦战团方面，阵亡三人，重伤五人，轻伤十余人。以如此轻微的代价攻克一座百人驻守的石堡，堪称一场完美的胜利。

队员们开始打扫战场，收集完好的武器、铠甲，以及任何有价值的东西。凯尔则在那个被他亲手击杀的霜裔军官身上，找到了一枚雕刻着奇异冰花纹路的金属令牌，以及几卷用某种坚韧兽皮制成的、写满了扭曲符文的文书。

“把这些，还有堡垒里找到的其他文书、器物，都小心收好，单独存放。”凯尔将东西交给身边的卡门，“艾莉丝可能会对这些感兴趣。”

他走到堡垒最高的了望台，从这里，可以清晰地看到远方那座如同冰雪巨兽般盘踞的“霜语关”。关城上空，隐约还有几道狼烟升起，那是其他仍在激战的外围据点。

初战的顺利和魔纹装备展现出的优势，并没有让凯尔感到丝毫轻松。他反而更加清醒地认识到，攻克这样一个外围堡垒尚且需要付出代价，那么面对真正的坚城“霜语关”，以及关后那未知的、可能更加广袤的霜裔国度，未来的道路必将充满更加残酷的血与火。

卡门无声地来到他身边。

“头儿，我们赢了。”他的语气带着一丝胜利的兴奋。

凯尔的目光依旧停留在远方的雄关上，声音平静却带着千钧之重：

“这只是一道开胃菜。真正的硬仗，还在后面。”