一切安排妥当后,乔郓让人给使者送去消息,说联盟已经同意纳贡,让他回复狼突部,三日后夜里来接收岁贡。使者以为计划成功,脸上露出得意的笑容,立刻写了回信,让人悄悄送出城。
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第三天夜里,安丘城的西门果然一片“松懈”。守城的壮丁们靠在城垛边打盹,城门也只关了一半,城墙上的灯笼也灭了大半,看起来毫无防备。使者悄悄来到西门的城楼,点燃了事先准备好的火把,火光在夜色中格外醒目。
没过多久,远处就传来了马蹄声——狼突部的两百名骑兵,在帖木儿的带领下,朝着西门疾驰而来。“冲进去!”帖木儿挥舞着弯刀,骑兵们如饿狼扑食般冲进西门。
就在他们全部进城的瞬间,乔郓大喊一声:“动手!”
城墙上的灯笼突然全部点亮,石勇带着壮丁们立刻关上城门,将骑兵的退路堵死。王月瑶的绊马藤瞬间弹起,缠住了骑兵的马蹄,战马受惊,纷纷摔倒在地。周壮的猎户们从树林里冲出来,火箭“咻咻”射出,将骑兵的阵型打乱。林冲的枪阵也及时赶到,长枪如林,朝着骑兵们杀去。
使者见状,吓得魂飞魄散,转身想跑,却被小豆子带着小哨队拦住。“不许动!”小豆子举起铜铃,摇得“叮铃铃”响,壮丁们立刻冲上来,将使者捆了个结实。
骑兵们腹背受敌,陷入了重围。帖木儿挥舞着弯刀,想率军突围,却被林冲的长枪缠住。几个回合下来,帖木儿的大腿被刺穿,倒在地上,被壮丁们擒获。剩下的骑兵见头领被擒,再也没有了斗志,纷纷放下武器投降。
战斗结束时,天已经蒙蒙亮。西门的街道上,到处都是骑兵的尸体和摔倒的战马,空气中弥漫着血腥味和硝烟味。壮丁们押着使者和帖木儿,来到城主府。乔郓看着被绑在地上的两人,语气冰冷:“你们以为,凭这点伎俩,就能攻破安丘城吗?”
使者和帖木儿低着头,一言不发。石勇上前一步,铁链在手里转了个圈,威胁道:“快说,狼突部还有什么计划?你们联合了哪些部落?”
使者还是不肯开口,乔郓只好让人将他们押回地牢,严加审讯。
接下来的几天,安丘城再次投入到紧张的整顿中。壮丁们清理战场,修补防御工事;妇女们晾晒草药,缝制衣物;李老爹带着徒弟们,将缴获的武器改造成新的防御工具;苏婉则带着学徒们,救治受伤的壮丁。
周壮的探兵也带回了重要情报:狼突部确实联合了草原上的三个部落,共计五千骑兵,已经在北境集结,准备再次南下。而且,宋江也在暗中联络青州府的残余势力,想趁乱偷袭安丘城。
“五千骑兵,这可是个不小的威胁,”林冲皱着眉,“我们的联盟军虽然有五百人,但面对骑兵的冲击力,还是有些吃力。”
乔郓点了点头:“我们必须尽快扩大联盟的规模,联络更多的村落加入。同时,还要改进我们的防御器械,研究出更有效的对付骑兵的方法。”他转头对王月瑶说:“月瑶,你能不能再设计一种更厉害的防御工具,比如能远距离攻击骑兵的器械?”