城郊的时疫，并未因都城的权力倾轧而有丝毫减缓，反而如同失控的野火，愈演愈烈。官府仓促设立的隔离区形同虚设，药材奇缺，尸骸时有堆积，哀鸿遍野的消息即便经过层层封锁，依旧如同带着血腥气的寒风，一阵阵吹入安阳城中，刺痛着每个人的神经。

凌尘每日埋首于案牍与情报之中，身体疲惫不堪，心神却无时无刻不被城外的惨状所煎熬。他是医者，“悬壶济世，救死扶伤”这八个字，是刻入他骨血的信条。听着那些经由暗线传递回来的、更为具体和残酷的疫情描述，想象着那些在绝望中挣扎的百姓，他感到一种前所未有的无力与愧疚。

案头的情报再重要，朝堂的争斗再凶险，与眼前这场吞噬无数性命的天灾相比，似乎都隔了一层。他无法眼睁睁看着，自己身负绝世医术，却困在这方寸之地，与那些阴谋算计为伍，而对城外真正的生死苦难袖手旁观。

这种内心的撕扯与负罪感与日俱增，几乎要将他逼疯。

幸而，鹫儿的出现和迅速成长，极大地缓解了他在情报处理方面的压力。经过几日的观察与试探，凌尘惊喜甚至带点震撼地发现，鹫儿在这方面展现出了远超他预期的天赋和能力。那些错综复杂的信息、那些隐藏在字里行间的阴谋算计，鹫儿往往能一眼看穿关键，做出精准的判断和合理的部署。他冷静、果断，甚至带着一种与年龄不符的老辣，仿佛天生就该周旋于这些暗影之中。

看着鹫儿越来越得心应手，甚至开始能提出一些颇具建设性的意见，凌尘心中那个压抑已久的念头，再次不可抑制地冒了出来——他必须去疫区！

一方面，是医者仁心的强烈驱使，他无法再安心待在后方。每多耽搁一日，便可能有成百上千的人因得不到及时救治而丧命。另一方面，都城这潭水越来越浑，漩涡越来越猛，任辛留下的网络虽然由鹫儿接手了大半，但自己依然是核心决策者，时刻处于风险中心。或许，借此机会暂时离开风暴眼，既能救人，也能暂避锋芒，不失为一个权宜之计。

几经思量，他终于下定了决心。

这一日晚间，鹫儿照例前来，汇报完当日几条重要的情报分析后，正准备离开。凌尘叫住了他。

“鹫儿，”凌尘的声音有些干涩，他深吸一口气，尽量让自己的语气显得平静而坚定，“有件事，我想和你商量。”

鹫儿停下脚步，转过身，有些疑惑地看着神色异常的凌尘。

“城外的疫情……不能再拖了。我思前想后，决定明日便动身，前往疫区。”凌尘看着鹫儿的眼睛，一字一句地说道。