她开始逼迫自己进食，哪怕毫无胃口。她忍着剧痛，在小屋后的空地上，重新开始磨练生疏的筋骨。没有刀剑，就用树枝代替；没有靶子，就对着河水练习发力。每一次挥臂，每一次腾挪，都牵扯着未愈的伤口，带来钻心的疼痛，但她毫不在意，仿佛只有通过这种自虐般的苦修，才能稍微压制那噬心的仇恨。

王寡妇起初被她这疯狂的样子吓到，但久而久之，也似乎明白了什么，只是默默地将饭菜做得更软烂些，在她练功疲惫时递上一碗温水，从不多问半句。这个善良的村妇，用她最朴素的方式，守护着这个来历不明、满身伤痕和秘密的“女儿”。

日子在压抑的平静中流逝。任辛的伤势逐渐好转，身手也恢复了大半，甚至因为心境的剧变，招式变得更加狠辣、诡谲，褪去了朱衣卫规整的框架，多了几分野性和致命的效率。

她需要一个新的身份，一个能让她隐匿于市井，又能伺机而动的身份。

“大娘，”一日，她忽然开口，声音因长久沉默而有些沙哑，“以后，对外就说我叫任如意吧。是您体弱多病、一直养在深闺的女儿。”

任如意。任辛之心，如意之刃。藏锋于拙，伺机而出。

王寡妇愣了一下，随即重重点头：“哎！好！如意…俺记住了。”

从此，河边小屋里那个沉默寡言、额带疤痕、偶尔会帮母亲浣纱织布的村姑，有了名字——任如意。

她彻底收敛了所有属于“任辛”的锋芒。眼神变得木讷，举止带着一丝久病之人的畏缩和迟钝，完美地融入了一个底层寡妇之女的角色。

但在那副平庸的皮囊之下，猎杀的本能和复仇的火焰从未熄灭。

她开始有意识地利用浣纱、采买等机会，接触外界，收集零碎的信息。她倾听河边洗衣妇人的闲谈，留意酒肆旅人的对话，从那些看似毫无关联的市井流言中，拼凑着安阳城的动向。

她得知二皇子李镇业权势日益煊赫，几乎把持了朝政。

她得知朱衣卫指挥使已换了新人，正在大力“肃清”任辛旧部。